Πώς πιστεύουν οι πρώτοι επιστήμονες ότι ο ήλιος παράγει την ενέργειά του;
Πρώιμες ιδέες (πριν από τον 19ο αιώνα):
* καύση: Η απλούστερη ιδέα ήταν ότι ο ήλιος ήταν μια γιγαντιαία μπάλα καυσίμου καυσίμου, όπως το ξύλο ή ο άνθρακας. Ωστόσο, ακόμη και η μεγαλύτερη δυνατή ποσότητα ξύλου ή άνθρακα θα διαρκούσε μόνο μερικές χιλιάδες χρόνια, πολύ μικρότερη από την ηλικία της γης.
* Σχέση βαρύτητας: Τον 19ο αιώνα, επιστήμονες όπως ο Hermann von Helmholtz και ο Λόρδος Kelvin πρότειναν ότι η ενέργεια του ήλιου προήλθε από τη βαρυτική συστολή. Καθώς ο ήλιος συνέπεσε, η βαρυτική δυναμική του ενέργεια θα μετατραπεί σε θερμότητα. Αυτή η θεωρία θα μπορούσε να εξηγήσει την ενεργειακή παραγωγή του ήλιου για μερικά εκατομμύρια χρόνια, αλλά όχι τα δισεκατομμύρια χρόνια που γνωρίζουμε ότι ο ήλιος λάμπει.
στις αρχές του 20ου αιώνα:
* ραδιενέργεια: Μετά την ανακάλυψη της ραδιενέργειας, ορισμένοι πρότειναν ότι η ραδιενεργή αποσύνθεση μέσα στον ήλιο θα μπορούσε να είναι η πηγή της ενέργειας του. Ωστόσο, τα γνωστά ραδιενεργά στοιχεία δεν ήταν αρκετά άφθονα για να εξηγήσουν την παραγωγή ενέργειας του ήλιου.
Η επανάσταση της πυρηνικής σύντηξης:
* Hans Bethe και η αλυσίδα Proton-Proton: Στη δεκαετία του 1930, ο Hans Bethe πρότεινε τη θεωρία της πυρηνικής σύντηξης ως πηγή της ενέργειας του ήλιου. Προσδιόρισε σωστά την αλυσίδα πρωτονίων-πρωτόνης, όπου η συσσώρευση πυρήνων υδρογόνου (πρωτόνια) για να σχηματίσει ηλιοθεραπεία, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας. Αυτή η θεωρία έδωσε τελικά μια ικανοποιητική εξήγηση για τη μακρόχρονη ενέργεια του ήλιου.
Περίληψη:
Οι πρώτοι επιστήμονες αντιμετώπισαν μια σημαντική πρόκληση στην εξήγηση της ενέργειας του ήλιου. Ενώ προσέφεραν διάφορες θεωρίες, κανένας δεν ήταν ικανοποιητικός μέχρι την ανακάλυψη της πυρηνικής σύντηξης στις αρχές του 20ου αιώνα. Είναι μια απόδειξη της επιστημονικής διαδικασίας ότι μέσω της παρατήρησης, του πειραματισμού και της θεωρητικής ανάπτυξης, μπορέσαμε να ξεδιπλώσουμε τα μυστικά της εξουσίας του ήλιου.
