Γιατί η Γη λαμβάνει μόνο ένα μικρό κλάσμα της ενέργειας που δίνεται από τον ήλιο;
1. Αντίστροφη τετράγωνη νόμος: Η ποσότητα ενέργειας που λαμβάνεται από μια πηγή μειώνεται με το τετράγωνο της απόστασης. Η γη απέχει πολύ από τον ήλιο, οπότε η ενέργεια είναι απλωμένη σε μια πολύ μεγαλύτερη περιοχή από τη στιγμή που φτάνει μας.
2. Η ενεργειακή έξοδος του ήλιου: Ενώ ο ήλιος είναι απίστευτα ισχυρός, δεν είναι άπειρο. Η ενέργεια που εκπέμπει είναι απλωμένη σε μια τεράστια σφαίρα και μόνο ένα μικρό τμήμα αυτής της σφαίρας διασταυρώνεται με τη γη.
3. Σχήμα και κλίση της γης: Η γη είναι μια σφαίρα, που σημαίνει ότι το φως του ήλιου χτυπά την επιφάνεια σε διαφορετικές γωνίες. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένες περιοχές λαμβάνουν πιο άμεσο ηλιακό φως και ενέργεια από άλλες, όπως οι τροπικές, ενώ οι περιοχές κοντά στους πόλους λαμβάνουν λιγότερη ενέργεια. Η κλίση της Γης συμβάλλει επίσης στην εποχιακή διακύμανση της ποσότητας ενέργειας που λαμβάνεται.
4. Ατμοσφαιρική απορρόφηση: Η ατμόσφαιρα της Γης απορροφά ένα σημαντικό μέρος της ακτινοβολίας του ήλιου, ειδικά στα μήκη κύματος υπεριώδους και υπέρυθρου κύματος. Αυτή η απορρόφηση βοηθά στην προστασία της ζωής στη γη αλλά επίσης μειώνει τη συνολική ποσότητα ενέργειας που φθάνει στην επιφάνεια.
5. Αντανάκλαση και σκέδαση: Μερικά από τα ηλιακά που φτάνουν στη Γη αντανακλώνται πίσω στο διάστημα από σύννεφα, πάγο και άλλες επιφάνειες. Αυτό είναι γνωστό ως albedo και μειώνει περαιτέρω την ποσότητα ενέργειας που απορροφάται από τον πλανήτη.
Συνοπτικά: Η γη λαμβάνει ένα μικρό κλάσμα της ενέργειας του ήλιου λόγω της απεραντοσύνης του χώρου, της κατανομής της ενεργειακής παραγωγής του ήλιου, του σχήματος και της κλίσης της Γης και της ατμοσφαιρικής απορρόφησης και αντανάκλασης.
