Ποιες μορφές ενέργειας παρέχει ο ήλιος;
* Radiant Energy: Αυτή είναι η πιο προφανής μορφή που λαμβάνουμε και αποτελείται από ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία σε όλο το φάσμα, συμπεριλαμβανομένου:
* Ορατό φως: Το τμήμα που μπορούμε να δούμε.
* υπέρυθρη ακτινοβολία: Το αισθανόμαστε αυτό ως θερμότητα.
* Υπερδούλα ακτινοβολία: Αυτό μπορεί να είναι επιβλαβές σε περίσσεια, αλλά επίσης βοηθά στην παραγωγή βιταμίνης D.
* ακτίνες Χ και ακτίνες γάμμα: Αυτά εκπέμπονται από τον ήλιο, αλλά απορροφούνται κυρίως από την ατμόσφαιρα της Γης.
* ηλιακός άνεμος: Ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ρέουν συνεχώς από τον Ήλιο. Παρόλο που δεν είναι μια σημαντική πηγή ενέργειας για εμάς άμεσα, μπορεί να επηρεάσει την ατμόσφαιρα και την τεχνολογία μας.
* βαρύτητα: Η βαρύτητα του ήλιου κρατά τη γη στην τροχιά του και παίζει ζωτικό ρόλο στη σταθερότητα του ηλιακού μας συστήματος.
Ενώ μπορούμε να αξιοποιήσουμε απευθείας την ακτινοβολία ενέργειας μέσω των ηλιακών συλλεκτών, επωφελούμαστε έμμεσα από την ενέργεια του ήλιου με άλλους τρόπους:
* φωτοσύνθεση: Τα φυτά χρησιμοποιούν το φως του ήλιου για να μετατρέψουν το διοξείδιο του άνθρακα και το νερό σε πλούσια σε ενέργεια σάκχαρα. Αυτό αποτελεί τη βάση της τροφικής αλυσίδας.
* αιολική ενέργεια: Η ανομοιόμορφη θέρμανση της γης από τον ήλιο δημιουργεί καιρού και ανέμου, τα οποία μπορούμε να αξιοποιήσουμε χρησιμοποιώντας ανεμογεννήτριες.
* Hydropower: Ο ήλιος οδηγεί τον κύκλο του νερού, οδηγώντας σε βροχή και ποτάμια, τα οποία μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε για υδροηλεκτρική ενέργεια.
Η ενέργεια του ήλιου είναι πραγματικά θεμελιώδης για τη ζωή στη γη.
