Τι είδους ενέργεια κατέχει ένας πλανήτης που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο;
* Κινητική ενέργεια: Αυτή είναι η ενέργεια της κίνησης. Ο πλανήτης κινείται συνεχώς στην τροχιά του και αυτή η κίνηση του δίνει κινητική ενέργεια. Όσο ταχύτερα κινείται ο πλανήτης, τόσο πιο κινητική ενέργεια έχει.
* Πιθανή ενέργεια: Αυτή είναι η ενέργεια της θέσης. Ο πλανήτης κρατιέται στην τροχιά του από την βαρυτική έλξη του ήλιου. Αυτή η βαρυτική δύναμη δημιουργεί ένα δυνητικό ενεργειακό πεδίο και ο πλανήτης διαθέτει πιθανή ενέργεια λόγω της θέσης του μέσα σε αυτόν τον τομέα. Όσο πιο μακριά ο πλανήτης είναι από τον ήλιο, τόσο πιο πιθανή ενέργεια έχει.
Συνοπτικά:
* Κινητική ενέργεια: Ενέργεια λόγω της κίνησης του πλανήτη στην τροχιά του.
* Πιθανή ενέργεια: Ενέργεια λόγω της θέσης του πλανήτη στο βαρυτικό πεδίο του ήλιου.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η συνολική ενέργεια (δυναμικό κινητικού +) ενός πλανήτη στην τροχιά του παραμένει σταθερή. Αυτή είναι μια θεμελιώδης αρχή της τροχιακής μηχανικής. Καθώς ο πλανήτης κινείται πιο κοντά στον ήλιο, η πιθανή ενέργεια του μειώνεται, αλλά η κινητική του ενέργεια αυξάνεται για να αντισταθμίσει. Αυτό σημαίνει ότι ο πλανήτης επιταχύνεται καθώς πλησιάζει στον ήλιο και επιβραδύνεται καθώς κινείται μακρύτερα μακριά.
