Ποιοι είναι οι λόγοι για τους οποίους η τεράστια ποσότητα γλυκού νερού στη γη είναι άχρηστη;
1. Αλατότητα:
* Νερό του ωκεανού: Η συντριπτική πλειοψηφία (96,5%) του νερού της Γης είναι το αλμυρό νερό που βρίσκεται στους ωκεανούς. Αυτή η υψηλή περιεκτικότητα σε αλάτι καθιστά άχρηστο για τους περισσότερους σκοπούς χωρίς δαπανηρές διαδικασίες αφαλάτωσης.
* υφάλμυρο νερό: Βρίσκεται σε παράκτιες περιοχές και υπόγεια, το υφάλμυρο νερό έχει περιεκτικότητα σε αλάτι υψηλότερη από το γλυκό νερό αλλά χαμηλότερο από το θαλασσινό νερό. Ενώ μπορεί να αντιμετωπιστεί για ορισμένες χρήσεις, είναι συχνά υπερβολικά δαπανηρή και αναποτελεσματική για εφαρμογές μεγάλης κλίμακας.
2. Τοποθεσία:
* καπάκια πάγου και παγετώνες: Ένα σημαντικό μέρος του γλυκού νερού είναι κλειδωμένο σε παγετώνες και καπάκια πάγου, κυρίως στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία. Αυτό το νερό είναι απρόσιτο για πρακτική χρήση.
* βαθιά υπόγεια υδροφόρους ορίζοντες: Ενώ υπάρχουν τεράστιες ποσότητες γλυκού νερού σε βαθιούς υδροφόρους ορίζοντες, η εξαγωγή μπορεί να είναι δαπανηρή και μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση ή διείσδυση αλμυρού νερού.
* Ατμοσφαιρικό νερό: Ενώ ένας τεράστιος όγκος νερού βρίσκεται στην ατμόσφαιρα ως ατμός, η συλλογή του για χρήση είναι προκλητική και απαιτεί σημαντική ενέργεια.
3. Μόλυνση:
* Ρύπανση: Η βιομηχανική και γεωργική απορροή, τα λύματα και άλλοι ρύποι μπορούν να μολύνουν πηγές γλυκού νερού, καθιστώντας τους ανασφαλείς για ανθρώπινη κατανάλωση ή υγεία του οικοσυστήματος.
* Φυσική μόλυνση: Ορισμένες πηγές υπογείων υδάτων περιέχουν φυσικά ρύπους, όπως αρσενικό ή βαρέα μέταλλα, καθιστώντας τα ακατάλληλα για χρήση.
4. Πρόσβαση και υποδομή:
* Διανομή: Ακόμη και όταν είναι διαθέσιμο το γλυκό νερό, η έλλειψη υποδομής για τη συλλογή, τη θεραπεία και τη διανομή μπορεί να περιορίσει την πρόσβαση, ειδικά στις αναπτυσσόμενες χώρες.
* Οικονομικοί παράγοντες: Το κόστος επεξεργασίας και μεταφοράς νερού μπορεί να το κάνει ακριβό, ειδικά για τις φτωχότερες κοινότητες.
5. Αλλαγή κλίματος:
* ξηρασία: Η αλλαγή του κλίματος αυξάνει τη συχνότητα και τη σοβαρότητα της ξηρασίας, μειώνοντας τη διαθεσιμότητα γλυκού νερού.
* Άνοδο της στάθμης της θάλασσας: Η αύξηση των επιπέδων της θάλασσας μπορεί να μολύνει τους παραλιακούς υδροφόρους ορίζοντες και τις πηγές γλυκού νερού.
Συνοπτικά, ενώ η Γη έχει τεράστια ποσότητα νερού, μεγάλο μέρος του είναι απρόσιτο, μολυσμένο ή μη διαθέσιμο λόγω διαφόρων παραγόντων. Η αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων είναι ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της βιώσιμης διαχείρισης γλυκού νερού και την κάλυψη των αναγκών ενός αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού.
