Κατασκευή διαστημικού λεωφορείου:Γνωρίζατε ότι μπορεί να πάρει χρόνια;

Το πρόγραμμα διαστημικών λεωφορείων στις Ηνωμένες Πολιτείες σταμάτησε το 2011 λόγω οικονομικών ζητημάτων, αλλά η NASA έχει διαθέσει τα σχέδια του λεωφορείου στο κοινό. Άλλες χώρες, καθώς και ιδιώτες πολίτες και εμπορικές εταιρείες, επωφελούνται και κατασκευάζουν διαστημικά λεωφορεία. Πολλή δουλειά πηγαίνει στον σχεδιασμό των διαστημικών λεωφορείων.

Τα υλικά πρέπει να πληρούν αυστηρά πρότυπα ασφαλείας και να έχουν τη δύναμη να φτάσουν την ταχύτητα διαφυγής. Η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει έως και έξι χρόνια για να ολοκληρωθεί - ίσως και περισσότερο - αλλά η δημόσια πρόσβαση στα σχέδια των λεωφορείων δίνει σε χώρες όπως η Ινδία και η Ουγκάντα ​​τη δυνατότητα να κατασκευάσουν και να εκτοξεύσουν ένα επιτυχημένο διαστημικό λεωφορείο. Τι χρειάζεται για την κατασκευή και τη δοκιμή διαστημικών οχημάτων; Ποιες προκλήσεις αντιμετωπίζουν τα άτομα και οι εμπορικές εταιρείες με αυτή τη γνώση;

Πώς προσεγγίζουν άλλες χώρες την κατασκευή ενός διαστημικού λεωφορείου

Οι πρωτοπόροι στην προσπάθεια κατασκευής επιτυχημένων διαστημικών λεωφορείων περιλαμβάνουν τη Ρωσία και την Κίνα. Ωστόσο, άλλες χώρες έχουν μπει στο πεδίο της εξερεύνησης του διαστήματος. Η Ινδία ολοκλήρωσε πρόσφατα το πρώτο της δοκιμαστικό λεωφορείο γνωστό ως επαναχρησιμοποιήσιμο όχημα εκτόξευσης (RLV). Η ομάδα των 600 επιστημόνων χρειάστηκε περισσότερα από πέντε χρόνια για να κατασκευάσει το μοντέλο δοκιμής 21 ποδιών. Ο διευθυντής του έργου σχεδιάζει να κατασκευάσει δύο ακόμη δοκιμαστικά μοντέλα πριν είναι έτοιμο το τελικό διαστημικό λεωφορείο. Το πρώτο διαστημικό λεωφορείο της Ινδίας θα έχει ύψος 131 πόδια και μπορεί να εκτοξευθεί το 2030.

Το έργο ξεκίνησε στο Διαστημικό Κέντρο Vikram Sarabhai στο Thiruvananthapuram. Οι μηχανικοί ολοκλήρωσαν το πρώτο RLV σε ένα υπόστεγο κοντά στην Κεράλα. Οι επιστήμονες δοκίμασαν το διαστημόπλοιο, εκτοξεύοντάς το τον Μάιο του 2016 στις ακτές του κόλπου της Βεγγάλης. Οι μηχανικοί χρησιμοποίησαν έναν κινητήρα συμπαγούς πυραύλου εννέα τόνων για να εκτοξεύσουν κάθετα το διαστημόπλοιο με φτερωτό σώμα. Το RLV έφτασε σε υψόμετρο 43 μιλίων πριν πετάξει στα ύψη και προσγειωθεί 311 μίλια από την εξέδρα εκτόξευσης.

Η Ουγκάντα ​​κατασκευάζει το πρώτο της διαστημικό λεωφορείο δοκιμής χωρίς τη βοήθεια εθνικού διαστημικού προγράμματος. Ο επικεφαλής του έργου είναι ο Chris Nsamba του Αφρικανικού Διαστημικού Ερευνητικού Προγράμματος. Με τη βοήθεια εθελοντών φοιτητών μηχανικών, αυτός ο πρώην πεζοναύτης των Ηνωμένων Πολιτειών κατασκευάζει το πρώτο διαστημικό λεωφορείο της Αφρικής με εκτιμώμενο χρονοδιάγραμμα τεσσάρων έως έξι ετών.

Ο Nsamba και η ομάδα του σχεδιάζουν και κατασκευάζουν ένα λεωφορείο. Το μοντέλο δοκιμής τους είναι αυτή τη στιγμή ένα αεροπλάνο. Το έργο βασίζεται σε χρηματοδότηση από εθελοντές και μέλη του Αφρικανικού Διαστημικού Προγράμματος που ανέρχονται σε εκατοντάδες. Δεν είναι σαφές πώς ο Nsamba σχεδιάζει να δοκιμάσει το μοντέλο όταν ολοκληρωθεί, αλλά έχει ιδέες για να δοκιμάσει τους αστροναύτες του σε ένα δημιουργημένο πεδίο μηδενικής βαρύτητας με κινητήρα τζετ.

Σκέφτεστε να φτιάξετε ένα διαστημικό λεωφορείο;

Η NASA δημοσίευσε τα προσχέδιά της για 12 διαστημικά λεωφορεία. Περιλαμβάνουν το σχέδιο Lockheed Hubble Telescope, το Boeing Saturn 5 Configuration Drawing, το Docking Detail για το Apollo-Soyuz και το Gemini Equipment Arrangement. Τα σχέδια είναι πολύ λεπτομερή και δίνουν στους σοβαρούς μηχανικούς τη δυνατότητα να ξεκινήσουν όταν εξετάζουν τα στοιχεία και τα μέρη που είναι απαραίτητα για ένα διαστημικό λεωφορείο.

Η επιτυχής εκτόξευση ενός πυραύλου στο διάστημα ήταν πάντα μια επικίνδυνη προσπάθεια, αλλά πολλοί άνθρωποι ονειρεύονται να φτιάξουν το δικό τους λεωφορείο. Λάβετε υπόψη τις ακόλουθες πιθανές αποτυχίες και καθυστερήσεις, εάν αναλάβετε την κατασκευή ενός διαστημικού σκάφους:

• Ακόμη και διαστημικό σκάφος που έχουν πετάξει πολλές φορές μπορεί να αντιμετωπίσουν προβλήματα που μπορεί να οδηγήσουν σε τραγωδία . Το Challenger εξερράγη στη δέκατη εκτόξευση του. Το Columbia εξερράγη κατά την επανείσοδο μετά από 28 αποστολές. Θα πρέπει να δοκιμάσετε τα μοντέλα σας σχολαστικά πριν από την επίσημη κυκλοφορία.
• Η κατασκευή ενός αποτελεσματικού και επιτυχημένου διαστημικού σκάφους είναι δαπανηρή . Η χρηματοδότηση χωρίς εθνικό διαστημικό πρόγραμμα ή πλούσιους επενδυτές μπορεί να καθυστερήσει το έργο σας για δεκαετίες. Η NASA δηλώνει ότι κοστίζει 450 εκατομμύρια δολάρια για την εκτόξευση κάθε αποστολής λεωφορείου κατά τη διάρκεια του Προγράμματος Διαστημικού Λεωφορείου. Μπορεί να βρείτε αποδοτικά και λιγότερο δαπανηρά ανταλλακτικά που χρησιμοποιούν νέα τεχνολογία για να παραμείνουν εντός του προϋπολογισμού.

Η κατασκευή ενός διαστημικού λεωφορείου θα πάρει χρόνο, αλλά αν ήταν το παιδικό σας όνειρο, μην τα παρατάτε. Με τη νέα τεχνολογία και τις διαστημικές υπηρεσίες που μοιράζονται τα ευρήματά τους, ιδιώτες πολίτες και εμπορικές εταιρείες μπορούν επιτέλους να κάνουν αυτό το όνειρο πραγματικότητα.