Το νέο διαστημικό τηλεσκόπιο της NASA καθυστερεί ξανά μετά από περιστατικό
Τρία πράγματα είναι σίγουρα στη ζωή:θάνατος, φόροι (εκτός αν είστε δισεκατομμυριούχος) και ότι το JWST – ο διάδοχος του Hubble ως τηλεσκόπιο σε τροχιά – συνεχίζει να καθυστερεί. Ευτυχώς, η τελευταία καθυστέρηση είναι μόνο λίγων ημερών. Το διαστημικό παρατηρητήριο αναμένεται τώρα να εκτοξευθεί στις 22 Δεκεμβρίου 2021, από τη Γαλλική Γουιάνα.
Η καθυστέρηση έρχεται μετά από ένα περιστατικό ενώ το τηλεσκόπιο τοποθετούνταν στο ανώτερο στάδιο του πυραύλου Ariane 5 που θα το μεταφέρει στο διάστημα. Μια ταινία σύσφιξης, σχεδιασμένη για να κρατά το τηλεσκόπιο στη θέση του μέσα στον πύραυλο, που απελευθερώθηκε ξαφνικά και απροσδόκητα, προκαλώντας δονήσεις σε ολόκληρο το JWST. Το παρατηρητήριο είναι ένα περίπλοκο μηχάνημα και, ενώ έχει δοκιμαστεί για να αντιμετωπίσει το άγχος της εκτόξευσης στο διάστημα, είναι σημαντικό να ελέγξετε ότι όλα είναι εντάξει.
Μια επιτροπή αναθεώρησης ανωμαλιών υπό την ηγεσία της NASA έχει συγκληθεί και διενήργησε δοκιμές για να βεβαιωθεί ότι δεν υπέστη ζημιά στο περιστατικό. Ευτυχώς δεν ήταν. Το JWST δεν μπορεί να επισκευαστεί στο διάστημα. Δεν θα βρίσκεται σε τροχιά χαμηλής γης όπως το Hubble, αλλά στο δεύτερο Lagrangian Point ή L2. Αυτή είναι μια ειδική θέση στο διάστημα περίπου 1,5 εκατομμύριο χιλιόμετρα (932.000 μίλια) ακριβώς πίσω από τη Γη από την άποψη του Ήλιου, και κινείται με τον πλανήτη μας με την ίδια ταχύτητα. Αυτό είναι πολύ πιο μακριά από ό,τι οποιοσδήποτε άνθρωπος έχει απομακρυνθεί ποτέ από τη Γη.
Το τηλεσκόπιο πήρε το όνομά του από τον πρώην διαχειριστή της NASA, Τζέιμς Γουέμπ, μια επιλογή που υπήρξε αμφιλεγόμενη λόγω του ρόλου του στον αποκαλούμενο «τρόμο λεβάντας» και τη σύνταξη ενός μισογυνικού δοκιμίου. Οι αποκαλύψεις οδήγησαν σε αιτήματα πολλών αστρονόμων για αλλαγή του ονόματος, κάτι που η NASA αρνήθηκε να κάνει μετά από έρευνα της οποίας το περιεχόμενο δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Το τηλεσκόπιο είναι μια συνεργασία μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας.
Αυτό το άρθρο τροποποιήθηκε για να συμπεριλάβει το αποτέλεσμα της επιτροπής αναθεώρησης της NASA
