Το JWST τραβά την πρώτη του εικόνα ενός εξωπλανήτη – και είναι ένας πολύ περίεργος κόσμος
Οι αστρονόμοι αναφέρουν την πρώτη εικόνα ενός εξωπλανήτη που καταγράφηκε από το JWST και είναι ένας πολύ περίεργος κόσμος. Το πρωτοποριακό τηλεσκόπιο λέγεται ότι ξεπέρασε τις αναμενόμενες επιδόσεις κατά 10. Έχει ήδη αποδειχθεί ότι μπορεί να μελετήσει την ατμόσφαιρα των εξωπλανητών καθώς περνούν μπροστά από τα αστέρια τους και τώρα αποδεικνύεται ότι μπορεί να απεικονίσει απευθείας εξωπλανήτες.
Ο εν λόγω κόσμος ονομάζεται HIP 65426b και είναι πραγματικά αινιγματικός. Προηγούμενοι ισχυρισμοί έλεγαν ότι δεν θα έπρεπε να υπάρχει καθώς δεν ταιριάζει με τα μοντέλα εξωπλανητών μας (πλανήτες εκτός του Ηλιακού Συστήματος), επομένως οι παρατηρήσεις του είναι ζωτικής σημασίας για να βοηθήσουν τους αστρονόμους να αναπτύξουν καλύτερους.
Πρώτον, περιφέρεται γύρω από ένα πολύ νεαρό αστέρι που έχει μάζα διπλάσια από τον Ήλιο μας και περιστρέφεται πολύ γρήγορα στον άξονά του. Χρειάζονται λίγο περισσότερες από τρεις ώρες για μια πλήρη περιστροφή σε σύγκριση με τις 28 ημέρες του Ήλιου μας. Αυτό είναι 150 φορές πιο γρήγορο. Επίσης, παρά το γεγονός ότι είναι ένα αστέρι ηλικίας μεταξύ 15 και 20 εκατομμυρίων ετών, δεν έχει δίσκο γύρω του από τον οποίο μπορούν να σχηματιστούν πλανήτες. Και αυτό είναι μόνο το πρώτο μέρος του μυστηρίου.
Το HIP 65426b βρίσκεται περίπου 92 AU από το άστρο του, με 1 AU (αστρονομική μονάδα) να είναι η απόσταση Γης-Ήλιου. Αυτό είναι τρεις φορές πιο μακριά από τον Ποσειδώνα. Και όμως ο πλανήτης, ο οποίος σήμερα υπολογίζεται ότι ζυγίζει περίπου επτά φορές περισσότερο από αυτόν του Δία, είναι καυτός με θερμοκρασία περίπου 1.000°C (1.800°F).
Ένα προτεινόμενο σενάριο είναι ότι ο πλανήτης σχηματίστηκε με αδέρφια πιο κοντά στο αστέρι, κάνοντας γρήγορα τον δίσκο να εξαφανιστεί, και στη συνέχεια μέσω μιας βαρυτικής διελκυστίνδας, κατέληξε εδώ και τα αδέρφια χάθηκαν. Ένα εναλλακτικό σενάριο βλέπει το αστέρι και το Ο πλανήτης σχηματίζεται μαζί και το αστέρι συσσωρεύει το μεγαλύτερο μέρος του υλικού, εμποδίζοντας τον πλανήτη να γίνει μεγαλύτερος και να μετατραπεί σε καφέ νάνο ή αστέρι.
Ένα έγγραφο σχετικά με αυτήν την πρώτη εικόνα ενός εξωπλανήτη από το JWST έχει υποβληθεί στο περιοδικό AAS και είναι προς το παρόν διαθέσιμο για ανάγνωση στο διαδικτυακό αποθετήριο ArXiv. Στο υπέρυθρο, το μήκος κύματος που χρησιμοποιεί το JWST, ο πλανήτης είναι μεταξύ 1.000 (κοντά στο υπέρυθρο) έως 100 (μέσο υπέρυθρο) φορές πιο αμυδρός από το αστέρι του. Είναι λοιπόν απίστευτο που το τηλεσκόπιο μπορεί να το δει τόσο καθαρά.
Και ενώ αυτή η μελέτη δεν έχει μια σαφή απάντηση σχετικά με την προέλευση αυτού του περίεργου κόσμου, δείχνει τι πλεονέκτημα θα είναι το JWST για τη μελέτη εξωπλανητών. Με δεδομένο το σωστό αστέρι, η ομάδα πιστεύει ότι ένας πλανήτης μικρότερος από τον Κρόνο και με παρόμοια τροχιά θα πρέπει να είναι ορατός στο διαστημικό τηλεσκόπιο.
Εάν δεν πιστεύετε ότι το HIP 65426b είναι ένα υπέροχο όνομα για έναν τόσο ασυνήθιστο πλανήτη, μην ανησυχείτε. Η Διεθνής Αστρονομική Ένωση ζητά επί του παρόντος από τα μέλη του κοινού να υποβάλουν προτάσεις για νέα ονόματα για αυτόν και πολλούς άλλους κόσμους όπως γράφουμε.
