Τα χημικά στοιχεία δείχνουν πώς ένας γαλαξίας νάνος συμβάλλει στην ανάπτυξη του Γαλαξία τρόπο

Ο Γαλαξίας, ο Γαλαξίας μας, είναι ένα τεράστιο και πολύπλοκο σύστημα που εξελίσσεται συνεχώς. Τα νέα αστέρια γεννιούνται, τα παλιά αστέρια πεθαίνουν και ολόκληρος ο γαλαξίας περιστρέφεται αργά. Οι επιστήμονες γνωρίζουν από καιρό ότι ο Γαλαξίας δεν είναι κλειστό σύστημα και ότι αλληλεπιδρά με άλλους γαλαξίες στην κοσμική μας γειτονιά. Ωστόσο, οι λεπτομέρειες αυτών των αλληλεπιδράσεων δεν είναι πάντα σαφείς.

Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, παρέχει χημικές ενδείξεις ότι ένας γαλαξίας νάνος συμβάλλει στην ανάπτυξη του Γαλαξία. Η μελέτη, με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μίτσιγκαν, χρησιμοποίησε δεδομένα από την έρευνα Sloan Digital Sky για να αναλύσει τη χημική σύνθεση των αστεριών με τον Γαλαξία. Διαπίστωσαν ότι μερικά από τα αστέρια έχουν μια χημική υπογραφή που είναι παρόμοια με τα αστέρια στο Galaxy του Τοξότη Νάνου, το οποίο σήμερα συγχωνεύεται με τον Γαλαξία.

Αυτό το εύρημα είναι σημαντικό επειδή παρέχει άμεση απόδειξη ότι ο Γαλαξίας του Τοξότη Νάνου συμβάλλει στην ανάπτυξη του Γαλαξία. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως Galaxy Cannibalism, θεωρείται ότι είναι ένας κοινός τρόπος για τους γαλαξίες να αναπτυχθούν με την πάροδο του χρόνου. Η μελέτη παρέχει επίσης πληροφορίες για την ιστορία του Γαλαξία και του Γαλαξία του Τοξότη Νάνου. Θεωρείται ότι ο Γαλαξίας του Τοξότη Νάνου ήταν κάποτε ένας πολύ μεγαλύτερος γαλαξίας, αλλά απογυμνώθηκε από τα αστέρια του από τις βαρυτικές δυνάμεις του Γαλαξία. Τα υπόλοιπα αστέρια συγχωνεύονται τώρα με τον Γαλαξία και συμβάλλουν στην ανάπτυξη του γαλαξία μας.

Αυτή η μελέτη είναι μια υπενθύμιση ότι ο Γαλαξίας είναι ένα δυναμικό και συνεχώς μεταβαλλόμενο σύστημα. Είναι συνεχώς αλληλεπιδρά με άλλους γαλαξίες και αργά αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου. Ο Γαλαξίας είναι ένα πολύπλοκο σύστημα και οι επιστήμονες μαθαίνουν ακόμα νέα πράγματα για την ιστορία και την εξέλιξή του.