Οι λαμπερές «κουκκίδες Cornell» μπορούν να δείξουν χειρουργούς όπου είναι οι όγκοι
Οι χειρουργοί χρησιμοποίησαν την τεχνική, που ονομάζονται κουκκίδες Cornell, για να απομακρύνουν τον καρκινικό ιστό σε 11 ασθενείς με οισοφάγο του Barrett, μια προ-καρκινική κατάσταση που επηρεάζει την επένδυση του οισοφάγου και μπορεί να εξελιχθεί σε οισοφαγικό αδενοκαρκινώμα, ένας τύπος καρκίνου με κακή πρόγνωση.
"Η ομορφιά αυτής της τεχνικής είναι ότι είναι απλή και οι τελείες μπορούν να χρησιμοποιηθούν με πρότυπα ενδοσκόπια", δήλωσε ο Δρ John Hunter, παιδιατρικός γαστρεντερολόγος στο Παιδικό Νοσοκομείο της Φιλαδέλφειας και καθηγητής παιδιατρικής στην Perelman School of Medicine του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας. "Τα ευρήματά μας παρέχουν ελπιδοφόρα πρώιμα στοιχεία για τις δυνατότητες των κουκίδων Cornell να βελτιώσουν την ενδοσκοπική ανίχνευση του προ-καρκίνου και του καρκίνου".
Οι ερευνητές ανέφεραν τα ευρήματά τους σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε αυτό το μήνα στη Βιοτεχνολογία της Φύσης.
Οι κουκίδες Cornell είναι βιοαποικοδομήσιμες σφαίρες από πολυ (γαλακτικό-συν-γλυκολικό οξύ) (PLGA), ένα πολυμερές που χρησιμοποιείται συνήθως σε ράμματα και συσκευές παράδοσης φαρμάκων. Οι σφαίρες είναι ενσωματωμένες με βαφή σχεδόν υπέρυθρων (NIR) που λάμπει όταν φωτίζεται με φως NIR, επιτρέποντάς τους να τους βλέπουν ένα τροποποιημένο ενδοσκόπιο.
Οι κουκκίδες Cornell εγκρίθηκαν για ανθρώπινες κλινικές δοκιμές από την αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων το 2019.
Για την κλινική δοκιμή, οι ασθενείς με οισοφάγο του Barrett έλαβαν τις κουκίδες Cornell σε μια κάψουλα με ένα ποτήρι νερό. Οι τελείες στη συνέχεια προσκολλώνται στην επένδυση του οισοφάγου, συμπεριλαμβανομένων τυχόν προ-καρκινικών ή καρκινικών κυττάρων.
"Οι τελείες είναι πραγματικά κολλώδεις, έτσι τείνουν να μένουν εκεί που είναι τοποθετημένα και η συντριπτική πλειοψηφία τους συσσωρεύονται στον οισοφάγο", δήλωσε ο Hunter.
Οι ασθενείς στη συνέχεια υποβλήθηκαν σε ενδοσκόπηση, κατά τη διάρκεια της οποίας χρησιμοποιήθηκε το τροποποιημένο ενδοσκόπιο για να φωτίσει τον οισοφάγο και τυχόν κουκκίδες Cornell που είχαν προσκολληθεί στον ιστό. Ο ιστός που ανάβει στη συνέχεια αφαιρέθηκε για ανάλυση.
Εκτός από τους 11 ασθενείς με οισοφάγο του Barrett, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης κουκκίδες Cornell για να απεικονίσουν τον προ-καρκινικό και καρκινικό ιστό σε μοντέλα ποντικού καρκίνου του οισοφάγου και καρκίνου του παχέος εντέρου.
"Τα αποτελέσματα σε ζωικά μοντέλα ήταν συνεπή με αυτό που είδαμε στην κλινική δοκιμή", δήλωσε ο Hunter. "Στα μοντέλα ποντικιών, μπορέσαμε να απεικονίσουμε τον προ-καρκινικό και καρκινικό ιστό με πολύ σαφή ανάλυση".
Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα μια μεγαλύτερη κλινική δοκιμή για να αξιολογήσουν περαιτέρω την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των κουκίδων Cornell για την ανίχνευση και την απομάκρυνση του καρκίνου.
"Είμαστε ενθουσιασμένοι για το δυναμικό αυτής της τεχνολογίας για τη βελτίωση της ανίχνευσης και της θεραπείας του καρκίνου", δήλωσε ο Hunter. "Ελπίζουμε ότι οι κουκκίδες Cornell θα χρησιμοποιηθούν τελικά για να βοηθήσουν τους ασθενείς με ποικίλους τύπους καρκίνου".
