Μυστήριο Meteor Mariner, λύθηκε;

Τον Αύγουστο του 1972, ο Mariner 9 της NASA έφτασε στον Άρη και έσπασε μία από τις πρώτες κοντινές εικόνες του πλανήτη. Η εικόνα έδειξε ένα τοπίο κρατήρων και καναλιών που μοιάζουν με μια ξηρή έρημο στην αμερικανική νοτιοδυτική. Οι επιστήμονες σύντομα παρατήρησαν κάτι περίεργο:μια φωτεινή σειρά που διασχίζει το πρόσωπο του πλανήτη.

Η σειρά εμφανίστηκε ως μια λεπτή, λευκή γραμμή, που εκτείνεται από την πάνω δεξιά προς τα κάτω αριστερά της εικόνας. Αρχικά, οι επιστήμονες πίστευαν ότι η σειρά μπορεί να είναι ένα σύννεφο ή μια καταιγίδα σκόνης. Αλλά περαιτέρω παρατηρήσεις αποκάλυψαν ότι η σειρά δεν κινήθηκε και δεν φαίνεται να επηρεάζεται από την ατμόσφαιρα.

Τελικά, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η σειρά ήταν αντίκτυπο μετεωριτών. Ο αντίκτυπος του μετεωρίτη είχε δημιουργήσει έναν κρατήρα περίπου 1 χλμ. Σε διάμετρο και η ράβδωση ήταν ένα ίχνος εκτόξευσης που είχε πεταχτεί από τον κρατήρα από τον αντίκτυπο.

Το Mariner 9 Meteor Streak είναι μόνο ένα από τα πολλά παραδείγματα για το πώς οι μετεωριτές επιπτώσεις έχουν διαμορφώσει την επιφάνεια του Άρη. Οι επιπτώσεις των μετεωριτών είναι ένα κοινό φαινόμενο στον Άρη και έχουν διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη του πλανήτη.