Διάτρηση στον Άρη για να βρουν στοιχεία αρχαίων οργανισμών:μια δεύτερη ζωή της Γένεσης;
1. Χαρακτηρισμός του Άρη: Ο Άρης ήταν κάποτε ένας πολύ διαφορετικός πλανήτης, θερμότερος, πιο υγρός και με παχύτερη ατμόσφαιρα. Πρόσφατες αποστολές, όπως η αποστολή της NASA Mars 2020 με την επιμονή Rover, έχουν μελετήσει προσεκτικά τη γεωλογία του αρχαίου ποταμού Deltas και των κρεβατιών της λίμνης, αναζητώντας στοιχεία για προηγούμενα κατοικήσιμα περιβάλλοντα. Εάν προκύψει η ζωή στον Άρη, αυτές οι περιοχές θα ήταν πρωταρχικές τοποθεσίες για να ξεκινήσουν την αναζήτηση.
2. Η αναζήτηση αποδεικτικών στοιχείων για την αρχαία ζωή στον Άρη περιλαμβάνει την αναζήτηση βιολογικών υπουργών, οι οποίες είναι χημικά ή φυσικά ίχνη που παραμένουν πίσω από τους ζωντανούς οργανισμούς. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν απολιθωμένα υπολείμματα, στρωματολίτες (στρωματοποιημένες μικροβιακές δομές) ή ορισμένες ισοτοπικές αναλογίες που είναι ενδεικτικές των βιολογικών διεργασιών.
3. Γενετικό υλικό και οργανικά μόρια: Ένας σημαντικός στόχος των αποστολών όπως η επιμονή είναι η συλλογή δειγμάτων από βράχους και εδάφους του Άρη που θα μπορούσαν ενδεχομένως να περιέχουν οργανικά μόρια ή ακόμη και διατηρημένο γενετικό υλικό. Εάν εντοπιστούν τέτοια δείγματα και επιστρέφονται με επιτυχία στη Γη, μπορούν να υποβληθούν σε εξελιγμένη ανάλυση σε εργαστήρια τελευταίας τεχνολογίας, αυξάνοντας τις πιθανότητές μας να βρούμε στοιχεία για την προηγούμενη ζωή.
4. extremophiles και προσαρμογή: Εάν η ζωή υπήρχε ποτέ στον Άρη, θα ήταν πιθανότατα με τη μορφή ακραίων ατόμων, μικροοργανισμών που ευδοκιμούν σε σκληρά και ακραία περιβάλλοντα παρόμοια με εκείνα που βρέθηκαν στον Άρη σήμερα. Η μελέτη των ακραίων ατόμων της Γης και των προσαρμογών τους θα μπορούσε να παράσχει ενδείξεις σχετικά με τις πιθανές στρατηγικές επιβίωσης των οργανισμών της Άρης.
5. Πολλαπλές προέλευσης της ζωής: Η ανακάλυψη της ζωής στον Άρη δεν θα σημαίνει απαραίτητα ότι προέρχεται εκεί ανεξάρτητα. Θα μπορούσε επίσης να υποδείξει ότι η ζωή προέρχεται από έναν άλλο πλανήτη, όπως η Γη, και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στον Άρη μέσω διαστημικών υπολειμμάτων, μετεωροειδών ή κομητών που φέρουν μικροσκοπικές μορφές ζωής.
6. Επιπτώσεις για την αστροβιολογία: Η εύρεση μιας δεύτερης γένεσης της ζωής στο δικό μας ηλιακό σύστημα θα είχε σημαντικές επιπτώσεις στην αστροβιολογία, τη μελέτη της προέλευσης, της εξέλιξης και της διανομής της ζωής στο σύμπαν. Θα πρότεινε ότι η εμφάνιση της ζωής μπορεί να είναι ένα κοινό φαινόμενο στον Κόσμο και να εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον επιπολασμό των κατοικήσιμων περιβαλλόντων που ευνοούν τη ζωή.
Ενώ η αναζήτηση για την προηγούμενη ζωή στον Άρη παραμένει μια συνεχή και προκλητική προσπάθεια, η πιθανότητα να ανακαλυφθεί μια δεύτερη γένεση της ζωής σε έναν άλλο κόσμο είναι μια πραγματικά συναρπαστική και ενθουσιώδης προοπτική που θα μπορούσε να αλλάξει για πάντα την αντίληψή μας για το σύμπαν και τη θέση μας σε αυτό.
