Πώς είναι ο καιρός στον Ερμή;

Ο καιρός στον υδράργυρο είναι ακραίος, με μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και χωρίς ατμόσφαιρα για να τους μετριάσει. Ο πλανήτης είναι πολύ κοντά στον ήλιο, οπότε η πλευρά που βλέπει τον ήλιο μπορεί να φτάσει σε θερμοκρασίες έως και 450 βαθμών Κελσίου (840 βαθμοί Φαρενάιτ), ενώ η πλευρά που βλέπει μακριά από τον ήλιο μπορεί να πέσει σε -180 βαθμούς Κελσίου (-290 βαθμοί Φαρενάιτ).

Η έλλειψη ατμόσφαιρας σημαίνει ότι δεν υπάρχει άνεμος ή βροχή στον υδράργυρο. Η επιφάνεια του πλανήτη βομβαρδίζεται συνεχώς από ακτινοβολία από τον ήλιο και τις κοσμικές ακτίνες, οι οποίες μπορούν να βλάψουν το διαστημικό σκάφος και τον εξοπλισμό.

Ο υδράργυρος έχει μια πολύ λεπτή εξόσφαιρα, η οποία αποτελείται από άτομα ηλίου, υδρογόνου, οξυγόνου και νατρίου. Αυτά τα άτομα διαφεύγουν συνεχώς από την ατμόσφαιρα του πλανήτη και αντικαθίστανται από άτομα από τον άνεμο του ήλιου.

Ο καιρός στον υδράργυρο είναι μια πρόκληση για το διαστημικό σκάφος, το οποίο πρέπει να είναι σε θέση να αντέξει τις ακραίες θερμοκρασίες και την ακτινοβολία. Η αποστολή Bepicolombo του Ευρωπαϊκού Διαστήματος έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2024 και να φτάσει στο Mercury το 2030. Η αποστολή θα μελετήσει την επιφάνεια, την ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.