Είναι το Webb στην τελική του θερμοκρασία;

Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) δεν έχει φτάσει στην τελική του θερμοκρασία. Είναι σε μια διαδικασία που ονομάζεται "κρυοψυχία" για να φτάσει στη θερμοκρασία στόχου του 50 Kelvin (περίπου -223 βαθμούς Κελσίου ή -370 βαθμούς Fahrenheit).

Όταν ψύχεται πλήρως, τα όργανα του τηλεσκοπίου, ειδικά οι συστοιχίες υπερύθρων ανιχνευτών, θα προστατεύονται από τη θερμότητα από τον ήλιο, τη γη και το παρατηρητήριο σε ένα επίπεδο συγκρίσιμο με το μετά το Big Bang. Αυτό είναι απαραίτητο για να επιτρέψει στο JWST να ανιχνεύσει ελαφρύ υπέρυθρο φως από εξαιρετικά απομακρυσμένα και κρύα αντικείμενα στο σύμπαν.

Η διαδικασία κρυοψυχής περιλαμβάνει τη χρήση των ηλιοθεραπειών, των παθητικών κρυογονικών συστημάτων και των ενεργών συστημάτων ψύξης για την ελαχιστοποίηση της μεταφοράς θερμότητας στο τηλεσκόπιο. Σχεδιάστηκε για να συμβεί σταδιακά και έχει διαχειριστεί ενεργά από την κυκλοφορία του JWST τον Δεκέμβριο του 2021.

Μόλις η JWST φτάσει στη θερμοκρασία στόχου της, θα είναι σε θέση να ξεκινήσει τακτικές επιστημονικές επιχειρήσεις, να καταγράφει πρωτοποριακές παρατηρήσεις και να παρέχει στους επιστήμονες πρωτοφανείς ιδέες για τον Κόσμο.