Μαύρη τρύπα ή νεογέννητα αστέρια; Η Σόφια βρίσκει γαλαξιακό παζλ

Το στρατοσφαιρικό παρατηρητήριο για την υπέρυθρη αστρονομία, γνωστή ως Σόφια, πήρε τον ουρανό για να μελετήσει το σχηματισμό αστεριών μέσα στον γαλαξία μας κάνοντας μετρήσεις που δεν μπορούν να γίνουν από οποιαδήποτε άλλη αστρονομική εγκατάσταση. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν σημάδια αστρικής δραστηριότητας μέσα σε ορισμένους σκοτεινούς πυρήνες (μικρά σκοτεινά μπαλώματα που συχνά συνδέονται με πολύ πρώιμο στάδιο σχηματισμού μαζικών αστεριών) που παραδοσιακά υποδεικνύουν πυρήνες χωρίς αστέρια χωρίς ενεργό σχηματισμό αστεριών. Μερικοί από αυτούς τους σκοτεινούς πυρήνες, αποδεικνύεται, δεν είναι τόσο κρύα, όπως κάποτε θεωρούνται λόγω θερμαινόμενης σκόνης, σχηματίζοντας αστέρια, ενώ σε άλλα δεν βρέθηκε κανένα ίχνος σχηματισμού αστεριών. Οι αστρονόμοι συνεχίζουν να αναζητούν καλύτερους τρόπους για να εντοπίσουν αυτά τα σπάνια σκοτεινά σύννεφα μέσα στα οποία τα μαζικά αστέρια αρχίζουν να σχηματίζουν και να αναπτύσσονται τόσο γρήγορα τόσο νωρίς.