Οι δεινόσαυροι σκοτώθηκαν από αστεροειδή ή ηφαίστεια; Είναι περίπλοκο
Η θεωρία κρούσης αστεροειδούς
Η θεωρία των επιπτώσεων των αστεροειδών προτείνει ότι ένας αστεροειδής ή κομήτης περίπου 6 μίλια πλάτος συνετρίβη στη γη κοντά σε αυτό που είναι τώρα Chicxulub, Μεξικό, πριν από 66 εκατομμύρια χρόνια. Ο αντίκτυπος θα είχε δημιουργήσει έναν κρατήρα πλάτους περίπου 100 μιλίων και θα προκάλεσε μια σειρά παγκόσμιων καταστροφών, όπως:
- Ένας τεράστιος σεισμός που θα είχε προκαλέσει ευρεία καταστροφή και τσουνάμι που θα έφτασε σε ύψος άνω των 100 ποδιών
- Μια πυρκαγιά που θα είχε κάψει τα πάντα μέσα σε εκατοντάδες μίλια από την περιοχή των επιπτώσεων
- Ένας παγκόσμιος χειμώνας που προκαλείται από τη σκόνη και τα συντρίμμια που θα είχαν πεταχτεί στην ατμόσφαιρα, εμποδίζοντας τον ήλιο και προκαλώντας πτώση των θερμοκρασιών κατά 20 βαθμούς Κελσίου (36 βαθμοί Φαρενάιτ)
Η θεωρία των επιπτώσεων των αστεροειδών υποστηρίζεται από διάφορα στοιχεία, όπως:
- Η παρουσία ενός μεγάλου κρατήρα στο Chicxulub, που είναι η ίδια ηλικία με την εξαφάνιση των δεινοσαύρων
- Η παρουσία ενός στρώματος ιζημάτων σε όλο τον κόσμο που περιέχει υψηλά επίπεδα ιριδίου, ένα στοιχείο που είναι σπάνιο στη γη αλλά κοινό στους αστεροειδείς
- Η παρουσία απολιθωμένων φυτών και ζώων που δείχνουν στοιχεία ότι έχουν σκοτωθεί από ξαφνικό, καταστροφικό γεγονός
Η θεωρία της ηφαιστειακής έκρηξης
Η θεωρία της ηφαιστειακής έκρηξης προτείνει ότι οι μαζικές ηφαιστειακές εκρήξεις σε αυτό που είναι τώρα η Ινδία, γνωστή ως παγίδες Deccan, απελευθέρωσε μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και άλλα αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα, τα οποία προκάλεσαν την αύξηση των παγκόσμιων θερμοκρασιών. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες θα είχαν διαταράξει το κλίμα της Γης, οδηγώντας σε μια σειρά αλλαγών που θα είχαν καταστήσει αδύνατο για τους δεινόσαυρους να επιβιώσουν.
Η θεωρία της ηφαιστειακής έκρηξης υποστηρίζεται από διάφορα αποδεικτικά στοιχεία, όπως:
- Η παρουσία μεγάλου αριθμού ηφαιστειακών πετρωμάτων στις παγίδες Deccan που είναι η ίδια ηλικία με την εξαφάνιση των δεινοσαύρων
- Η παρουσία αποδεικτικών στοιχείων ότι οι παγίδες Deccan απελευθέρωσαν μεγάλες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα
- Η παρουσία απολιθωμένων φυτών και ζώων που δείχνουν στοιχεία ότι έχουν σκοτωθεί από ένα σταδιακό, μακροπρόθεσμο γεγονός
Ποια θεωρία είναι σωστή;
Τα στοιχεία φαίνεται να υποστηρίζουν τη θεωρία των αποτελεσμάτων των αστεροειδών περισσότερο από τη θεωρία της ηφαιστειακής έκρηξης. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι και τα δύο γεγονότα έπαιξαν ρόλο στην εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
Συμπέρασμα
Η συζήτηση για το τι σκότωσε τους δεινόσαυρους είναι πολύπλοκη και εξακολουθούν να υπάρχουν πολλά που δεν γνωρίζουμε. Ωστόσο, τα αποδεικτικά στοιχεία φαίνεται να υποδηλώνουν ότι η επίδραση του αστεροειδούς ήταν η κύρια αιτία της εξαφάνισης των δεινοσαύρων.
