Τι συμβαίνει μετά την εκτόξευση:Δύο εκπαιδευτικά Cubesats της NASA
Η πρωτοβουλία εκτόξευσης Cubesat της NASA (CSLI) ξεκίνησε δύο νέους εκπαιδευτικούς Cubesats σε τροχιά στις 30 Ιουνίου 2023. Το Cubesats, που ονομάστηκε Q-Pace και Atlantis, αναπτύχθηκε από ομάδες φοιτητών από το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα (UCF) και το Πολυτεχνειακό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Pomona (Cal Poly Pomona).
Το Q-Pace θα μελετήσει πώς παράγονται και εξελίσσονται τα κύματα πλάσματος στην ανώτερη ατμόσφαιρα της Γης. Η Ατλαντίδα θα μελετήσει την πυκνότητα και τη σύνθεση της ατμόσφαιρας μεταξύ 80 και 115 χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης. Τα Cubesats θα δοκιμάσουν επίσης νέες τεχνολογίες και υλικά που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν σε μελλοντικές αποστολές της NASA.
Και τα δύο Cubesats έχουν αναπτυχθεί με επιτυχία σε τροχιά και τώρα υποβάλλονται σε μια σειρά δοκιμών για να ελέγξουν τα συστήματά τους. Μόλις ολοκληρωθούν οι δοκιμές, τα Cubesats θα ξεκινήσουν τις επιστημονικές τους έρευνες.
Το Q-Pace αναμένεται να λειτουργήσει για περίπου ένα χρόνο, ενώ η Ατλαντίδα αναμένεται να λειτουργήσει για περίπου τρία χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα Cubesats θα συλλέγουν δεδομένα που θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την ανώτερη ατμόσφαιρα και πώς αλληλεπιδρά με την υπόλοιπη ατμόσφαιρα της Γης.
Η πρωτοβουλία εκτόξευσης Cubesat είναι ένα πρόγραμμα NASA που παρέχει χρηματοδότηση και υποστήριξη σε πανεπιστημιακές ομάδες που αναπτύσσουν CubeSats. Τα Cubesats είναι μικρά, τυποποιημένοι δορυφόροι που χρησιμοποιούνται συνήθως για εκπαιδευτικούς και ερευνητικούς σκοπούς. Το πρόγραμμα CSLI έχει σχεδιαστεί για να δίνει στους φοιτητές πρακτική εμπειρία στην οικοδόμηση και τη λειτουργία δορυφόρων και να τους ενθαρρύνουν να ακολουθήσουν σταδιοδρομία στην επιστήμη, την τεχνολογία, τη μηχανική και τα μαθηματικά (STEM).
Η εκτόξευση του Q-Pace και της Ατλαντίδας είναι ένα σημαντικό ορόσημο για το πρόγραμμα CSLI. Είναι η πρώτη φορά που η NASA ξεκίνησε δύο cubesats την ίδια μέρα και αποδεικνύει το αυξανόμενο ενδιαφέρον για τη χρήση cubesats για εκπαιδευτικούς και ερευνητικούς σκοπούς.
Τι μπορούμε να περιμένουμε να μάθουμε από Q-Pace και Atlantis;
Το Q-Pace και η Atlantis θα παρέχουν στους επιστήμονες πολύτιμα νέα δεδομένα σχετικά με την ανώτερη ατμόσφαιρα. Το Q-PACE θα μελετήσει και θα εξελιχθεί τα κύματα πλάσματος και η Ατλαντίδα θα μελετήσει την πυκνότητα και τη σύνθεση της ατμόσφαιρας. Αυτά τα δεδομένα θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα την ανώτερη ατμόσφαιρα και πώς αλληλεπιδρά με την υπόλοιπη ατμόσφαιρα της Γης.
Πώς θα ωφελήσουν αυτά τα δεδομένα την ανθρωπότητα;
Αυτά τα δεδομένα θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα το κλίμα της Γης και πώς αλλάζει. Τα δεδομένα θα βοηθήσουν επίσης τους επιστήμονες να αναπτύξουν νέες τεχνολογίες για την πρόβλεψη των καιρικών συνθηκών και την εξερεύνηση του χώρου.
Υπάρχουν κίνδυνοι που σχετίζονται με cubesats;
Υπάρχουν πάντοτε κίνδυνοι που σχετίζονται με διαστημικές αποστολές, αλλά οι κίνδυνοι που σχετίζονται με τα κύβους είναι σχετικά χαμηλοί. Τα Cubesats είναι μικρά και ελαφριά και δεν φέρουν επικίνδυνα υλικά. Έχουν επίσης σχεδιαστεί για να είναι πολύ ασφαλείς και έχουν πολύ χαμηλή πιθανότητα να προκαλέσουν βλάβες σε δορυφόρους ή άλλες δομές σε τροχιά.
Τι συμβαίνει μετά το Q-Pace και το Atlantis ολοκληρώνουν τις αποστολές τους;
Αφού ο Q-Pace και ο Atlantis ολοκληρώνουν τις αποστολές τους, θα αποβιβαστούν και θα καούν στην ατμόσφαιρα της Γης. Αυτή είναι μια κοινή διαδικασία για τα Cubesats και βοηθά να τους αποτρέψει να γίνουν διαστημικά συντρίμμια.
