Πώς η αποστολή Cassini Cassini της NASA βρήκε έναν νέο στόχο στην αναζήτηση κατοικήσιμων κόσμων πέρα ​​από τη Γη

Η αποστολή Cassini Saturn της NASA ήταν ένα διαστημικό σκάφος που περιστρέφει τον Κρόνο από το 2004 έως το 2017. Η αποστολή ήταν ένα κοινό έργο της NASA, της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Διαστήματος (ESA) και της ιταλικής υπηρεσίας διαστημικής (ASI). Ο Cassini ήταν το τέταρτο διαστημικό σκάφος που επισκέφθηκε τον Κρόνο και ο πρώτος που περιστρέφεται περιστρεφόμενος στον πλανήτη. Η αποστολή έκανε μια σειρά σημαντικών ανακαλύψεων, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας ενός παγκόσμιου ωκεανού στο φεγγάρι του Κρόνου Enceladus, καθώς και μια θάλασσα υδρογονανθράκων στο Moon Titan του Κρόνου.

Μία από τις σημαντικότερες ανακαλύψεις του Cassini ήταν η παρουσία ενός παγκόσμιου ωκεανού στον Enceladus. Αυτός ο ωκεανός θεωρείται ότι βρίσκεται κάτω από ένα παχύ στρώμα πάγου και θερμαίνεται από την βαρυτική έλξη του Κρόνου. Ο ωκεανός πιστεύεται ότι είναι αλμυρός και μπορεί να περιέχει οργανικά μόρια που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τη ζωή.

Η παρουσία ενός παγκόσμιου ωκεανού στον Enceladus έχει κάνει το φεγγάρι πρωταρχικό στόχο στην αναζήτηση κατοικήσιμων κόσμων πέρα ​​από τη Γη. Αρκετές αποστολές σχεδιάζονται για να εξερευνήσουν περαιτέρω τον Enceladus, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής του ESA που ονομάζεται Enceladus Explorer.

Ο Cassini έκανε επίσης μια σειρά από άλλες σημαντικές ανακαλύψεις, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίας μιας θάλασσας υδρογονανθράκων στον Τιτάνα. Αυτή η θάλασσα θεωρείται ότι αποτελείται από μεθάνιο και αιθάνιο και είναι το μεγαλύτερο γνωστό επιφανειακό υγρό σε οποιοδήποτε φεγγάρι στο ηλιακό σύστημα. Η ατμόσφαιρα του Τιτάνα είναι επίσης πολύ παχιά και αποτελείται κυρίως από άζωτο. Η ατμόσφαιρα θεωρείται ότι είναι παρόμοια με την ατμόσφαιρα της Γης στην πρώιμη ιστορία της και μπορεί να περιέχει οργανικά μόρια που θα μπορούσαν να υποστηρίξουν τη ζωή.

Οι ανακαλύψεις του Cassini βοήθησαν να αλλάξουμε την κατανόηση του ηλιακού συστήματος και μας έκανε να συνειδητοποιήσουμε ότι μπορεί να υπάρχουν πολλοί άλλοι κατοικήσιμοι κόσμοι εκεί έξω. Η αποστολή βοήθησε επίσης να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές αποστολές για να εξερευνήσουν αυτούς τους κόσμους.

Εδώ είναι μερικά από τα βασικά ευρήματα από την αποστολή Cassini:

*Ο Κρόνος έχει ένα παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο Αυτό είναι ισχυρότερο από τη Γη.

*Δαχτυλίδια του Κρόνου αποτελούνται από σωματίδια πάγου και βράχου που κυμαίνονται σε μέγεθος από μικροσκοπικά σωματίδια σκόνης έως μεγάλους ογκόλιθους.

*Κρόνος Moons είναι μια διαφορετική ομάδα κόσμων, συμπεριλαμβανομένου του Τιτάνα, του μεγαλύτερου φεγγαριού στο ηλιακό σύστημα, και του Enceladus, ενός μικρού φεγγαριού με έναν παγκόσμιο ωκεανό κάτω από την επιφάνεια του.

*Cassini discovered several new moons του Κρόνου, συμπεριλαμβανομένου του Daphnis, ενός μικρού φεγγαριού που περιστρέφεται μέσα στο χάσμα Keeler στο δακτύλιο Α.

*Η αποστολή ανακάλυψε επίσης geysers Ξείρεται από την επιφάνεια του Enceladus, που πιστεύεται ότι τροφοδοτείται από τον παγκόσμιο ωκεανό κάτω από τον πάγο.

*Ο Cassini βρήκε στοιχεία οργανικά μόρια Στην ατμόσφαιρα του Τιτάνα, που θα μπορούσε να είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής.

Η αποστολή Cassini-Huygens ήταν μια σημαντική επιτυχία και έχει συμβάλει σημαντικά στην κατανόηση του συστήματος Saturnian. Η αποστολή βοήθησε επίσης να ανοίξει το δρόμο για μελλοντικές αποστολές για να εξερευνήσουν τους εξωτερικούς πλανήτες και τα φεγγάρια τους.