Τι είναι σημαντικό να γνωρίζετε για τον πλανήτη Mercury;
1. Επιφάνεια και σύνθεση :Ο υδράργυρος έχει μια σταθερή, βραχώδη επιφάνεια και μια λεπτή ατμόσφαιρα. Η επιφάνεια του καλύπτεται με κρατήρες, οι οποίοι προκαλούνται από επιπτώσεις από αστεροειδείς και κομήτες για δισεκατομμύρια χρόνια. Ο υδράργυρος αποτελείται κυρίως από σίδηρο και νικέλιο, καθιστώντας τον έναν από τους πιο πυκνούς πλανήτες στο ηλιακό σύστημα.
2. Ακραίες θερμοκρασίες :Λόγω της εγγύτητάς του στον ήλιο, ο υδράργυρος βιώνει ακραίες μεταβολές της θερμοκρασίας. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι θερμοκρασίες στην επιφάνεια μπορούν να φτάσουν έως και 450 βαθμούς Κελσίου (840 βαθμοί Φαρενάιτ), καθιστώντας το αρκετά ζεστό για να λιώσει το μόλυβδο. Τη νύχτα, οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν σε τόσο χαμηλές όσο -183 βαθμούς Κελσίου (-297 βαθμοί Φαρενάιτ).
3. Χωρίς φυσικούς δορυφόρους :Σε αντίθεση με τους περισσότερους άλλους πλανήτες στο ηλιακό σύστημα, ο υδράργυρος δεν έχει φυσικούς δορυφόρους, επίσης γνωστοί ως φεγγάρια.
4. Μαγνητικό πεδίο :Ο υδράργυρος έχει ένα αδύναμο μαγνητικό πεδίο σε σύγκριση με άλλους πλανήτες. Το μαγνητικό του πεδίο παράγεται από την κίνηση του υγρού πυρήνα του σιδήρου.
5. Ηλιακή αιολική και λεπτή ατμόσφαιρα :Η λεπτή ατμόσφαιρα του υδραργύρου βομβαρδίζεται συνεχώς από τον ηλιακό άνεμο, ο οποίος προκαλεί σημαντική διάβρωση της επιφάνειας του. Ως αποτέλεσμα, ο υδράργυρος δεν έχει σταθερή ατμόσφαιρα και βιώνει υψηλή συχνότητα επιπτώσεων μικρομετεωτικών.
6. Περιστροφική και τροχιακή περίοδος :Ο υδράργυρος έχει μια ασυνήθιστη περίοδο περιστροφής σε σύγκριση με άλλους πλανήτες. Χρειάζονται περίπου 59 ημέρες της Γης για να ολοκληρωθεί μια πλήρης περιστροφή στον άξονά του, ενώ χρειάζονται μόνο 88 ημέρες της Γης για να περιστρέψουν τον ήλιο. Αυτός ο συντονισμός 3:2 περιστροφής τροχιάς σημαίνει ότι η ίδια πλευρά του υδραργύρου αντιμετωπίζει πάντα τον Ήλιο.
7. Εξερεύνηση :Ο υδράργυρος έχει επισκεφθεί διάφορα διαστημικά σκάφη, συμπεριλαμβανομένης της αποστολής αγγελιοφόρων της NASA (υδράργυρος, επιφάνεια, διαστημικό περιβάλλον, γεωχημεία και κυμαίνεται). Ο Messenger περιστρέφεται από τον Mercury από το 2011 έως το 2015 και παρείχε πολύτιμα δεδομένα σχετικά με την επιφάνεια, τη σύνθεση και το μαγνητικό πεδίο του πλανήτη.
8. Μελλοντικές αποστολές :Υπάρχουν συνεχόμενες συζητήσεις σχετικά με τις μελλοντικές αποστολές στον Ερμής. Ορισμένες προτεινόμενες αποστολές αποσκοπούν στη μελέτη των πολικών περιοχών του πλανήτη και στην αναζήτηση πιθανών καταθέσεων πάγου, ενώ άλλοι επικεντρώνονται στην περαιτέρω κατανόηση των μοναδικών γεωλογικών και περιβαλλοντικών χαρακτηριστικών του Mercury.
Με την εξερεύνηση του υδραργύρου και την κατανόηση των ιδιοτήτων του, οι επιστήμονες ελπίζουν να αποκτήσουν πληροφορίες για το σχηματισμό και την εξέλιξη του ηλιακού μας συστήματος και ρίχνουν φως στις διαδικασίες που διαμορφώνουν τον πλανήτη της κοσμικής μας γειτονιάς.
