Πώς ο κορώνας βοήθησε να καθαριστεί ο αέρας
Το διοξείδιο του αζώτου (NO2) είναι ένα αέριο που απελευθερώνεται στον αέρα από σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής, εργοστάσια και οχήματα. Είναι ένας σημαντικός συντελεστής στο νέφος και μπορεί να προκαλέσει αναπνευστικά προβλήματα όπως το άσθμα και η βρογχίτιδα.
Η πανδημία Covid-19 έχει προκαλέσει σημαντική μείωση των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των ταξιδιών, του εμπορίου και της κατασκευής. Ως αποτέλεσμα, τα επίπεδα No2 έχουν μειωθεί σε πολλά μέρη του κόσμου.
Για παράδειγμα, στην Κίνα, τα επίπεδα Νο2 μειώθηκαν κατά 25% τους πρώτους δύο μήνες του 2020 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο το 2019. Στην Ευρώπη, τα επίπεδα του Νο2 μειώθηκαν κατά 40% σε ορισμένες πόλεις κατά τα αρχικά στάδια της πανδημίας.
Η μείωση των επιπέδων του ΝΟ2 είχε θετικό αντίκτυπο στην ποιότητα του αέρα και στη δημόσια υγεία. Στην Κίνα, η πτώση των επιπέδων του ΝΟ2 εκτιμάται ότι έχει εμποδίσει περίπου 12.000 πρόωρους θανάτους κατά τους πρώτους δύο μήνες του 2020.
Η βελτιωμένη ποιότητα του αέρα ήταν επίσης επωφελής για την άγρια φύση. Σε ορισμένες πόλεις, υπήρξαν αναφορές για τα ζώα που επέστρεψαν σε περιοχές που προηγουμένως ήταν πολύ μολυσμένες για να επιβιώσουν.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι βελτιώσεις στην ποιότητα του αέρα λόγω της πανδημίας Covid-19 είναι πιθανό να είναι προσωρινές. Μόλις τελειώσει η πανδημία και οι ανθρώπινες δραστηριότητες επιστρέψουν στο φυσιολογικό, τα επίπεδα No2 αναμένεται να αυξηθούν ξανά.
Προκειμένου να διατηρηθούν οι βελτιώσεις στην ποιότητα του αέρα που έχουν επιτευχθεί κατά τη διάρκεια της πανδημίας, θα πρέπει να ληφθούν μέτρα για τη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα και τη μετάβαση σε πιο βιώσιμες μορφές ενέργειας.
