Γιατί δεν έχει δει πρόσφατα ένα μεγάλο σεισμό San Andreas; Οι ερευνητές βρίσκουν ιδέα

Το τμήμα που ερμηνεύεται από το σφάλμα του San Andreas κάτω από το Parkfield της Καλιφόρνια δεν έχει παραγάγει μεγάλο σεισμό σε πάνω από 150 χρόνια, παρά το γεγονός ότι ήταν καθυστερημένη για ένα. Ωστόσο, μια νέα μελέτη υποδηλώνει ότι αυτή η έλλειψη σεισμικής δραστηριότητας μπορεί να οφείλεται στη σταδιακή ολίσθηση του σφάλματος, η οποία εμποδίζει τη συσσώρευση της καταπόνησης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλο σεισμό.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, χρησιμοποίησε δορυφορικά δεδομένα για τη μέτρηση της κίνησης του εδάφους σε ολόκληρο το τμήμα που ερμηνεύεται από το σφάλμα του San Andreas. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το σφάλμα ολισθαίνει με ρυθμό περίπου 25 χιλιοστών ετησίως, το οποίο είναι αρκετό για να αποτρέψει τη συσσώρευση της καταπόνησης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλο σεισμό.

Αυτό το εύρημα θα μπορούσε να έχει συνέπειες για την πρόβλεψη σεισμού σε άλλες περιοχές κατά μήκος του σφάλματος του Σαν Αντρέας, καθώς υποδηλώνει ότι τα τμήματα του σφάλματος μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να παράγουν μεγάλους σεισμούς από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτή η υπόθεση.

Το σφάλμα του San Andreas είναι μια σημαντική γραμμή σφάλματος που περνάει από την Καλιφόρνια. Είναι σε θέση να παράγει μεγάλους σεισμούς, όπως ο σεισμός του 1906 του Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος σκότωσε πάνω από 3.000 ανθρώπους και κατέστρεψε μεγάλο μέρος της πόλης. Το τμήμα ερπυσμού του σφάλματος του San Andreas βρίσκεται στο Parkfield της Καλιφόρνια και έχει μήκος περίπου 35 χιλιομέτρων. Έχει γλιστρήσει σταδιακά για πάνω από 150 χρόνια και οι επιστήμονες περιμένουν να παράγουν ένα μεγάλο σεισμό σε κάποιο σημείο.

Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι η σταδιακή ολίσθηση του τμήματος ερπυσμού του σφάλματος του San Andreas μπορεί να εμποδίσει τη συσσώρευση της καταπόνησης που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγάλο σεισμό. Αυτό το εύρημα θα μπορούσε να έχει συνέπειες για την πρόβλεψη σεισμού σε άλλες περιοχές κατά μήκος του σφάλματος του Σαν Αντρέας, καθώς υποδηλώνει ότι τα τμήματα του σφάλματος μπορεί να είναι λιγότερο πιθανό να παράγουν μεγάλους σεισμούς από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί. Ωστόσο, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθεί αυτή η υπόθεση.