Τι διατηρεί τους πλανήτες στο ηλιακό σας σύστημα να επιπλέουν μακριά;
Η βαρύτητα είναι η δύναμη που προσελκύει αντικείμενα με μάζα ο ένας προς τον άλλον. Όσο μεγαλύτερη είναι η μάζα ενός αντικειμένου, τόσο μεγαλύτερη είναι η βαρυτική έλξη. Όσο πιο κοντά είναι τα δύο αντικείμενα μεταξύ τους, τόσο ισχυρότερη είναι η βαρυτική έλξη μεταξύ τους.
Στο ηλιακό σύστημα, ο ήλιος είναι το πιο τεράστιο αντικείμενο, οπότε έχει την ισχυρότερη βαρυτική έλξη. Οι πλανήτες είναι λιγότερο τεράστιοι από τον ήλιο, έτσι κρατούνται σε τροχιά γύρω από τον ήλιο από την βαρυτική έλξη του ήλιου.
Όσο πιο κοντά ένας πλανήτης είναι στον ήλιο, τόσο ισχυρότερο είναι το βαρυτικό έλξη του ήλιου στον πλανήτη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο Ερμής, ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο, έχει τη συντομότερη τροχιακή περίοδο. Ο Ποσειδώνας, ο πιο μακρινός πλανήτης από τον ήλιο, έχει τη μεγαλύτερη τροχιακή περίοδο.
Οι πλανήτες στο ηλιακό σύστημα κρατούνται επίσης σε τροχιά από τη δική τους βαρυτική έλξη. Αυτό εμποδίζει τους πλανήτες να σπάσουν καθώς περιστρέφονται στους άξονές τους.
