Πώς ξεκίνησε ο χώρος;
Μετά το Big Bang, το σύμπαν ταχέως επεκτάθηκε και ψύχεται, επιτρέποντας τη διαμόρφωση υποατομικών σωματιδίων. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα υποατομικά σωματίδια συνδυάζονται και σχηματίστηκαν άτομα, μόρια και τελικά αστέρια, γαλαξίες και η τεράστια κοσμική δομή που παρατηρούμε σήμερα.
Το χρονοδιάγραμμα της ανάπτυξης του σύμπαντος μπορεί να συνοψιστεί ως εξής:
Planck Epoch: Αυτή ήταν η πρώτη και η μικρότερη μονάδα του χρόνου μετά το Big Bang. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η οποία διήρκεσε από τη στιγμή του Big Bang έως και 10^-43 δευτερόλεπτα, το σύμπαν ήταν εξαιρετικά ζεστό και πυκνό και οι νόμοι της φυσικής όπως τους γνωρίζουμε σήμερα δεν ισχύουν.
Εποχή μεγάλης ενοποίησης: Αυτή η εποχή ακολούθησε την εποχή του Planck και διήρκεσε περίπου 10^-36 έως 10^-32 δευτερόλεπτα. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, η θερμοκρασία του σύμπαντος άρχισε να κρυώνει, επιτρέποντας τον σχηματισμό υποατομικών σωματιδίων όπως κουάρκ και γλάννες.
Electroweak Epoch: Η επόμενη φάση, που διαρκεί από 10^-32 έως 10^-10 δευτερόλεπτα, χαρακτηρίστηκε από την ενοποίηση των ηλεκτρομαγνητικών και αδύναμων δυνάμεων. Αυτό οδήγησε στον διαχωρισμό των κουάρκων σε πρωτόνια και νετρόνια και στον σχηματισμό ηλεκτρονίων, ποζιτρονίων, νετρίνων και αντινετικών.
Εποχή πληθωρισμού: Αυτή η περίοδος ταχείας επέκτασης διήρκεσε από περίπου 10^-35 δευτερόλεπτα σε 10^-32 δευτερόλεπτα. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, το σύμπαν επεκτάθηκε με εκθετικό ρυθμό, εκτείνοντας το σύμπαν στο σημερινό του μέγεθος και καθορίζοντας το στάδιο για το σχηματισμό γαλαξιών και κοσμικών δομών.
σχηματισμός ψύξης και ύλης: Καθώς το σύμπαν συνέχισε να επεκτείνεται και να κρυώνει, τα πρωτόνια και τα νετρόνια σε συνδυασμό για να σχηματίσουν ατομικούς πυρήνες. Τα πρώτα άτομα, που αποτελούνται από υδρογόνο, ήλιο και κάποιο λίθιο, δημιουργήθηκαν. Αυτά τα άτομα σχημάτισαν το αρχέγονο αέριο που τελικά κατέρρευσε κάτω από τη βαρύτητα για να σχηματίσουν αστέρια και γαλαξίες.
σχηματισμός κοσμικής δομής: Πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια, οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις προκάλεσαν τα πρωταρχικά σύννεφα αερίου να συμπυκνώσουν και να θραύσουν, σχηματίζοντας αστέρια και γαλαξίες. Οι κοσμικές δομές που παρατηρούμε σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των αστεριών, των γαλαξιών, των συστάδων γαλαξιών και των υπερκλειστών, εξελίχθηκαν μέσω βαρυτικών αλληλεπιδράσεων και συγχωνεύσεων αυτών των πρώιμων δομών.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η κατανόησή μας για τα πρώτα στάδια του σύμπαντος και το χρονοδιάγραμμα της εξέλιξής του προέρχεται από επιστημονικές θεωρίες και μοντέλα. Ενώ αυτά τα μοντέλα έχουν δοκιμαστεί εκτενώς και εξευγενισμένα με βάση τις παρατηρήσεις και τους θεωρητικούς υπολογισμούς, εξακολουθούν να υπάρχουν πτυχές της προέλευσης και της εξέλιξης του σύμπαντος που παραμένουν θέματα συνεχιζόμενης επιστημονικής έρευνας και εξερεύνησης.
