Μπορεί η πυρκαγιά να καίει πραγματικά αστεροειδείς ή μετεωρίτες;
* Σύνθεση: Οι αστεροειδείς και οι μετεωρίτες αποτελούνται κυρίως από βράχο, μέταλλο και πάγο. Αυτά τα υλικά δεν καίγονται με την παραδοσιακή έννοια όπως το ξύλο ή το χαρτί.
* Θερμότητα έναντι καύσης: Η θερμότητα που παράγεται από την τριβή με την ατμόσφαιρα κατά τη διάρκεια της εισόδου αναγκάζει την επιφάνεια να λιώσει και να αφαιρεθεί (διάσπαση), να μην καεί. Η έντονη θερμότητα είναι αρκετή για να εξατμίσει μερικά από τα υλικά, δημιουργώντας μια φλογερή ράβδωση που βλέπουμε ως μετεωρίτες.
* Ατμόσφαιρα: Η ατμόσφαιρα είναι απαραίτητη για την καύση, αλλά είναι ένα λεπτό στρώμα σε σύγκριση με το μέγεθος των αστεροειδών και των μετεωφόρων. Η θερμότητα εισόδου δεν δημιουργεί μια παρατεταμένη φλόγα ή αρκετό οξυγόνο για να υποστηρίξει την καύση.
Τι συμβαίνει πραγματικά:
* τριβή: Καθώς ένας αστεροειδής ή μετεωρίτης εισέρχεται στην ατμόσφαιρα, βιώνει τεράστια τριβή με τα σωματίδια αέρα. Αυτή η τριβή δημιουργεί τεράστια θερμότητα, προκαλώντας την τήξη και την εξατμισμένη της επιφάνειας.
* αφαίρεση: Η διαδικασία τήξης και εξάτμισης υλικού ονομάζεται αφαίρεση. Αυτή η αφαίρεση βοηθά στην επιβράδυνση του αντικειμένου και μπορεί να το ξεπεράσει.
Συνοπτικά: Η "φωτιά" που βλέπουμε από έναν μετεωρίτη δεν είναι πραγματική καύση, αλλά μάλλον το λαμπερό ζεστό εξατμισμένο υλικό από την έντονη θερμότητα της ατμοσφαιρικής εισόδου.
