Τι οδηγεί στην επέκταση του σύμπαντος;
Εδώ γνωρίζουμε:
* Η βαρύτητα πρέπει να τραβάει τα πράγματα μαζί: Η κατανόηση της βαρύτητας μας λέει ότι η ύλη πρέπει να προσελκύσει άλλο θέμα, προκαλώντας το σύμπαν να επιβραδύνει την επέκτασή του ή ακόμα και την κατάρρευση.
* Αλλά το σύμπαν επιταχύνεται στην πραγματικότητα: Οι παρατηρήσεις των μακρινών σουπερνόβων έχουν δείξει ότι η επέκταση του σύμπαντος δεν επιβραδύνεται, αλλά επιταχύνεται.
* Η σκοτεινή ενέργεια είναι ο ένοχος: Αυτή η απροσδόκητη επιτάχυνση οδήγησε στην υπόθεση ότι πρέπει να υπάρχει κάποια αόρατη δύναμη που ενεργεί ενάντια στη βαρύτητα, σπρώχνοντας τα πράγματα χωριστά. Ονομάζουμε αυτή τη δύναμη Dark Energy.
Τι είναι η σκοτεινή ενέργεια;
Δεν γνωρίζουμε με βεβαιότητα ποια είναι η σκοτεινή ενέργεια, αλλά θεωρείται ότι είναι ιδιοκτησία του ίδιου του χώρου. Εδώ είναι μερικές κορυφαίες θεωρίες:
* Κοσμολογική σταθερά: Αυτή είναι μια σταθερή πυκνότητα ενέργειας που υπάρχει σε όλο το διάστημα.
* Quintessence: Αυτή είναι μια υποθετική μορφή δυναμικής ενέργειας που αλλάζει με την πάροδο του χρόνου και του χώρου.
* Τροποποιημένη βαρύτητα: Αυτή η θεωρία υποδηλώνει ότι η κατανόηση της βαρύτητας είναι ελλιπής και πρέπει να τροποποιηθεί σε πολύ μεγάλες κλίμακες.
Ποιες είναι οι συνέπειες της σκοτεινής ενέργειας;
Η Dark Energy έχει βαθιές επιπτώσεις στο μέλλον του σύμπαντος:
* Το σύμπαν θα συνεχίσει να επεκτείνεται για πάντα: Η σκοτεινή ενέργεια πιθανότατα θα συνεχίσει να κυριαρχεί πάνω από τη βαρύτητα, προκαλώντας την επιτάχυνση της επέκτασης.
* Οι γαλαξίες θα απομονωθούν όλο και περισσότερο: Η επιταχυνόμενη επέκταση θα τραβήξει τους γαλαξίες πιο μακριά, καθιστώντας αδύνατο να αλληλεπιδρούν.
* Το σύμπαν θα γίνει ένα κρύο, σκοτεινό και άδειο μέρος: Καθώς οι γαλαξίες παρασύρονται, το σύμπαν θα γίνει ψυχρότερο και λιγότερο πυκνό, φτάνοντας τελικά σε μια κατάσταση πλήρους κενού.
Το μυστήριο συνεχίζει:
Ενώ γνωρίζουμε ότι η Dark Energy είναι υπεύθυνη για την επιτάχυνση της επέκτασης του σύμπαντος, η αληθινή φύση της παραμένει ένα μυστήριο. Οι επιστήμονες εργάζονται συνεχώς για να ξεδιπλώσουν τα μυστικά του και να κατανοήσουν τον αντίκτυπό τους στην τύχη του σύμπαντος.
