Ποιος ανακάλυψε τα φεγγάρια του Κρόνου;

Είναι λίγο δύσκολο να πούμε ποιος "ανακάλυψε" όλα τα φεγγάρια του Κρόνου, καθώς η διαδικασία ανακάλυψης ξεδιπλώθηκε εδώ και αιώνες, με διαφορετικούς αστρονόμους να κάνουν βασικές συνεισφορές. Εδώ είναι μια κατανομή:

Galileo Galilei (1610):

* Πρώτη παρατήρηση: Ο Γαλιλαίος ήταν ο πρώτος που παρατηρεί κάτι ασυνήθιστο γύρω από τον Κρόνο, αλλά το τηλεσκόπιο του δεν ήταν αρκετά ισχυρό για να διακρίνει ξεχωριστά φεγγάρια. Το περιέγραψε ως "αυτιά" ή "λαβές" στον πλανήτη.

Christiaan Huygens (1655):

* Titan: Ο Huygens, χρησιμοποιώντας ένα πιο ισχυρό τηλεσκόπιο, ήταν ο πρώτος που αναγνώρισε σαφώς ένα φεγγάρι που περιστρέφει τον Κρόνο - τον Τιτάνα. Ήταν επίσης ο πρώτος που έβλεπε σωστά τα δαχτυλίδια του Κρόνου.

Giovanni Domenico Cassini (1671-1684):

* τέσσερα περισσότερα φεγγάρια: Ο Cassini ανακάλυψε τέσσερα ακόμα φεγγάρια:Iapetus, Rhea, Tethys και Dione.

William Herschel (1789):

* mimas και enceladus: Ο Herschel ανακάλυψε δύο ακόμη φεγγάρια, μίμας και Enceladus.

μεταγενέστερες ανακαλύψεις:

* Περισσότερα φεγγάρια: Από τότε, πολλά άλλα φεγγάρια έχουν ανακαλυφθεί χρησιμοποιώντας προηγμένα τηλεσκόπια και διαστημόπλοια. Για παράδειγμα, οι αποστολές Voyager στη δεκαετία του 1980 ανακάλυψαν πολλά άλλα και η αποστολή Cassini (2004-2017) ανακάλυψε πολλά μικρά φεγγάρια.

Σημαντική σημείωση: Πολλά από τα μικρότερα φεγγάρια είναι δύσκολο να διακριθούν από το σύστημα δακτυλίων και οι ανακαλύψεις τους έχουν επιβεβαιωθεί ή αντικρούσει με την πάροδο του χρόνου.

Έτσι, ενώ ο Galileo ξεκίνησε τη διαδικασία, πολλά άτομα συνέβαλαν στην ανακάλυψη των φεγγαριών του Κρόνου, καθιστώντας δύσκολη την ονομασία ενός "ανακαλύπτου".