Γιατί δεν υπάρχει αέρας στον Άρη;

Δεν είναι απολύτως ακριβές να πούμε ότι υπάρχει * όχι * αέρας στον Άρη. Έχει μια ατμόσφαιρα, αλλά είναι πολύ λεπτό και αποτελείται κυρίως από διοξείδιο του άνθρακα (περίπου 96%).

Εδώ είναι γιατί ο Άρης έχασε την ατμόσφαιρά του:

* Αδύναμη βαρύτητα: Ο Άρης έχει πολύ πιο αδύναμη βαρυτική έλξη από τη Γη. Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορεί να κρατήσει την ατμόσφαιρά του τόσο εύκολα, και τα αέρια μπορούν να ξεφύγουν στο διάστημα.

* ηλιακός άνεμος: Ο ήλιος εκπέμπει συνεχώς ένα ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που ονομάζονται ηλιακό άνεμο. Αυτός ο άνεμος μπορεί να απομακρύνει τα ατμοσφαιρικά αέρια, ειδικά σε πλανήτες με αδύναμα μαγνητικά πεδία. Ο Άρης έχει ένα πολύ αδύναμο μαγνητικό πεδίο, αφήνοντας το ευάλωτο.

* Έλλειψη παγκόσμιου μαγνητικού πεδίου: Η Γη έχει ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο που εκτρέπει το μεγαλύτερο μέρος του ηλιακού ανέμου. Το μαγνητικό πεδίο του Mars είναι αδύναμο και αποσπασματικό, αφήνοντας την ατμόσφαιρά του εκτεθειμένη στην σκληρή ακτινοβολία του ήλιου.

* Προηγούμενη ηφαιστειακή δραστηριότητα: Στο παρελθόν, ο Άρης πιθανότατα είχε μια παχύτερη ατμόσφαιρα, ενδεχομένως παρόμοια με τη Γη. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις απελευθερώνουν αέρια στην ατμόσφαιρα. Ωστόσο, η ηφαιστειακή δραστηριότητα μειώθηκε σημαντικά με την πάροδο του χρόνου, μειώνοντας την αναπλήρωση της ατμόσφαιρας.

Το αποτέλεσμα:

Η ατμόσφαιρα του Άρη είναι τώρα περίπου 100 φορές λεπτότερο από τη Γη, με πίεση επιφάνειας περίπου 1% της Γης. Αυτό σημαίνει ότι ο αέρας είναι εξαιρετικά λεπτός, καθιστώντας αδύνατο για τους ανθρώπους να αναπνέουν χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό.