Μυστηριώδεις αρειανές ομορφιές φτιαγμένες από λάσπη, όχι από λάβα

Οι τεράστιες μορφές του Άρη που μοιάζουν με αρχαίες ροές λάβας προκλήθηκαν στην πραγματικότητα από λάσπη, ανακάλυψαν οι επιστήμονες.

Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες από αυτές τις μορφές εδάφους στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη, που φτάνουν σε μήκος εκατοντάδες χιλιόμετρα. Εμφανίζονται εκεί όπου αρχαία υγρά έχουν κυλήσει προς τα κάτω, καθαρίζοντας τεράστια κανάλια.

Μοιάζουν με ροές λάβας στη Χαβάη, αλλά η πραγματική τους φύση έχει αποφύγει τους επιστήμονες – μέχρι τώρα.

Διαβάστε περισσότερα για τη γεωλογία του Άρη:

• Μαρσεισμοί που προκαλούνται από τεκτονική δραστηριότητα, επιβεβαιώνει ο ανιχνευτής InSight της NASA
• Σήματα αρχαίου ρέοντος νερού που βρέθηκαν στον Άρη

Μια ομάδα Ευρωπαίων ερευνητών χρησιμοποίησε τον «Θάλαμο του Άρη» στο Ανοικτό Πανεπιστήμιο του Ηνωμένου Βασιλείου, για να προσομοιώσει την κίνηση της λάσπης στον Άρη και τη Γη. Μέσα σε αυτόν τον θάλαμο κενού, είναι δυνατό να αναδημιουργηθούν οι χαμηλές ατμοσφαιρικές πιέσεις και οι χαμηλές θερμοκρασίες -20°C που βρίσκονται στην επιφάνεια του Άρη.

Σε συνθήκες που έμοιαζαν με τη Γη, η λάσπη έρεε ελεύθερα, αλλά σε συνθήκες του Άρη, η λάσπη σχημάτιζε ασυνήθιστα σχήματα παρόμοια με αυτά που φαίνονται στις εικόνες του διαστημικού σκάφους του Κόκκινου Πλανήτη.

Αυτό συνέβη επειδή η λάσπη που μοιάζει με τον Άρη απέκτησε γρήγορα έναν παγωμένο φλοιό. Η υγρή λάσπη χύθηκε μέσα από ρήξεις στο φλοιό και μετά ξαναπάγωσε για να σχηματίσει νέα σχήματα.

Η λάσπη στον Άρη πιστεύεται ότι προήλθε από καταστροφικές πλημμύρες, συγκρίσιμες με τις μεγαλύτερες πλημμύρες που έχουν συμβεί ποτέ στη Γη. Καθώς το νερό της πλημμύρας διέρχονταν κάτω από την επιφάνεια, πήρε μαζί του ιζήματα, τα οποία θα μπορούσαν να εκραγούν ξανά στην επιφάνεια ως λάσπη.

Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται «ιζηματογενής ηφαιστειασμός», μπορεί επίσης να συμβεί στον νάνο πλανήτη Ceres, ο οποίος θα μπορούσε να φιλοξενεί έναν λασπώδη ωκεανό κάτω από τον παγωμένο φλοιό του.

«Προτείνουμε ότι ο ηφαιστειακός λάσπης μπορεί να εξηγήσει τον σχηματισμό ορισμένων μορφολογιών ροής που μοιάζουν με λάβα στον Άρη», δήλωσε ο Δρ Petr Brož, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης στην Τσεχική Ακαδημία Επιστημών.

"Ότι παρόμοιες διαδικασίες μπορεί να ισχύουν για εκρήξεις λάσπης σε παγωμένα σώματα στο εξωτερικό Ηλιακό Σύστημα, όπως στη Δήμητρα."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Έχουν όλοι οι πλανήτες μαγνητικά πεδία;

Ρωτήθηκε από:Daniel J Buhs, ΗΠΑ

Όχι, δεν έχουν όλοι οι πλανήτες μαγνητικά πεδία. Οι τέσσερις γίγαντες αερίων έχουν εξαιρετικά ισχυρά μαγνητικά πεδία, η Γη έχει ένα μέτρια ισχυρό μαγνητικό πεδίο, ο Ερμής έχει ένα εξαιρετικά αδύναμο πεδίο, αλλά η Αφροδίτη και ο Άρης δεν έχουν σχεδόν καθόλου μετρήσιμα πεδία.

Τα πλανητικά μαγνητικά πεδία σχηματίζονται από την αλληλεπίδραση μεταξύ της μεταφοράς του εσωτερικού αγώγιμου υλικού (λιωμένος βράχος και μέταλλο) και της περιστροφής του ίδιου του πλανήτη. Το πεδίο του Ερμή είναι αδύναμο επειδή περιστρέφεται τόσο αργά. Η Αφροδίτη δεν έχει αξιόλογο πεδίο επειδή φαίνεται να υπάρχει μικρή μεταφορά στο λιωμένο εσωτερικό της. Ο Άρης δεν έχει αξιόλογο πεδίο –αν και είχε στο παρελθόν– επειδή το εσωτερικό του έχει στερεοποιηθεί.

Διαβάστε περισσότερα:

• Γιατί μερικά αστέρια έλκονται μαγνητικά;
• Πώς οι παλίρροιες των ωκεανών δημιουργούν μαγνητικά πεδία;