Γιατί ο Κρόνος είναι τόσο κρύος;
* Απόσταση από τον ήλιο: Ο Κρόνος είναι ο έκτος πλανήτης από τον ήλιο, που σημαίνει ότι λαμβάνει πολύ λιγότερο ηλιακό φως από τη Γη. Η ένταση του ηλιακού φωτός μειώνεται με το τετράγωνο της απόστασης, οπότε ο Κρόνος λαμβάνει μόνο περίπου το 1% του ηλιακού φωτός που κάνει η Γη.
* Έλλειψη εσωτερικής θερμότητας: Σε αντίθεση με τους πλανήτες όπως ο Δία και ο Ποσειδώνας, ο Κρόνος δεν έχει ισχυρή εσωτερική πηγή θερμότητας. Αυτό σημαίνει ότι βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου στο ελαφρύ φως του ήλιου που λαμβάνει για ζεστασιά.
* Σύνθεση: Ο Κρόνος αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, τα οποία είναι πολύ ελαφριά αέρια. Αυτά τα αέρια δεν συγκρατούν καλά τη θερμότητα, συμβάλλοντας στις ψυχρές θερμοκρασίες του πλανήτη.
* Γρήγορη περιστροφή: Ενώ ο Κρόνος περιστρέφεται πολύ γρήγορα, αυτό συμβάλλει στην ψυχρότητα του. Η γρήγορη περιστροφή δημιουργεί ισχυρούς ανέμους που διανέμουν τη μικρή θερμότητα που λαμβάνει, καθιστώντας τη θερμοκρασία του πλανήτη πιο ομοιόμορφη αλλά και εξαιρετικά κρύα.
Μέσες θερμοκρασίες:
* Η μέση θερμοκρασία της ανώτερης ατμόσφαιρας του Κρόνου είναι περίπου -178 βαθμούς Κελσίου (-288 βαθμοί Φαρενάιτ).
* Η θερμοκρασία στις κορυφές του Cloud του πλανήτη είναι ακόμη ψυχρότερη, σε περίπου -214 βαθμούς Κελσίου (-353 βαθμοί Φαρενάιτ).
* Ο πυρήνας του Κρόνου εκτιμάται ότι είναι περίπου 11.700 βαθμοί Κελσίου (21.100 βαθμοί Φαρενάιτ), αλλά αυτή η θερμότητα παγιδεύεται μέσα στον πλανήτη και δεν φτάνει στην επιφάνεια.
Συνοπτικά: Η τεράστια απόσταση του Κρόνου από τον ήλιο, η έλλειψη εσωτερικής θερμότητας, η αέρια σύνθεση και η γρήγορη περιστροφή συμβάλλουν στις εξαιρετικά κρύες θερμοκρασίες του.
