Τι πήρε το σκοτεινό θέμα;

Η σκοτεινή ύλη δεν πήρε το όνομά του από κάτι συγκεκριμένο. Του δόθηκε το όνομά του επειδή δεν αλληλεπιδρά με το φως (επομένως "σκοτεινό"), και αυτό δεν αλληλεπιδρά με την κανονική ύλη Με κάθε τρόπο που μπορούμε να ανιχνεύσουμε άμεσα (επομένως "θέμα").

Ο όρος δημιουργήθηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1930 από τον ελβετικό αστρονόμο Fritz Zwicky, ο οποίος παρατήρησε απροσδόκητες κινήσεις στο σύμπλεγμα κώματος των γαλαξιών. Συνειδητοποίησε ότι οι γαλαξίες κινήθηκαν γρηγορότερα από ό, τι θα μπορούσε να εξηγηθεί μόνο από την ορατή ύλη. Αυτό τον οδήγησε να υποθέσει την ύπαρξη μιας αόρατης "σκοτεινής ύλης" που συνέβαλε στη βαρύτητα του συμπλέγματος.

Έτσι, το όνομα είναι περισσότερο μια περιγραφή των ιδιοτήτων του, παρά μια αναφορά σε κάτι συγκεκριμένο. Βασικά λέει "Ξέρουμε ότι κάτι είναι εκεί, αλλά δεν μπορούμε να το δούμε, και ενεργεί σαν θέμα".