Πώς μπαίνει ο υδράργυρος στη θάλασσα;
Φυσικές πηγές:
* Ηφαιστειακές εκρήξεις: Τα ηφαίστεια απελευθερώνουν τον υδράργυρο στην ατμόσφαιρα, η οποία τελικά πέφτει στον ωκεανό μέσω της βροχής και άλλων βροχοπτώσεων.
* Weathering of Rocks: Ο υδράργυρος εμφανίζεται φυσικά σε βράχους και έδαφος. Με την πάροδο του χρόνου, η διάβρωση και οι καιρικές συνθήκες μπορούν να απελευθερώσουν τον υδράργυρο σε ποτάμια και ρέματα, τα οποία τελικά ρέουν στον ωκεανό.
* Γεωθερμικά αεραγωγοί: Αυτοί οι αεραγωγοί απελευθερώνουν τον υδράργυρο από την κρούστα της γης στον ωκεανό.
Ανθρώπινες πηγές:
* καύση ορυκτών καυσίμων: Ο άνθρακας, το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο περιέχουν το υδράργυρο, ο οποίος απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα όταν καίγονται αυτά τα καύσιμα. Αυτός ο υδράργυρος μπορεί στη συνέχεια να ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις πριν πέσει στον ωκεανό.
* Βιομηχανικές διαδικασίες: Πολλές βιομηχανικές διεργασίες, όπως η εξόρυξη, η τήξη και η παραγωγή τσιμέντου και χλωρίου, απελευθερώνουν τον υδράργυρο στο περιβάλλον. Μερικοί από αυτόν τον υδράργυρο καταλήγουν στον ωκεανό.
* επεξεργασία λυμάτων: Οι μονάδες επεξεργασίας λυμάτων μπορούν να απελευθερώσουν υδράργυρο στο περιβάλλον εάν δεν είναι σωστά εξοπλισμένα για να το αφαιρέσουν.
* Γεωργικές δραστηριότητες: Ο υδράργυρος μπορεί να υπάρχει σε λιπάσματα και φυτοφάρμακα και μπορεί επίσης να απελευθερωθεί από τα απόβλητα των ζώων.
Πώς συσσωρεύεται ο υδράργυρος στον ωκεανό:
Μόλις ο υδράργυρος εισέλθει στον ωκεανό, υφίσταται μια διαδικασία που ονομάζεται μεθυλίωση . Τα βακτήρια μετατρέπουν τον ανόργανο υδράργυρο σε μεθυλυργυρού , μια εξαιρετικά τοξική μορφή υδραργύρου που μπορεί εύκολα να απορροφηθεί από θαλάσσιους οργανισμούς. Αυτός ο μεθυλυργύρου έπειτα βιοσυσσωρεύεται στην τροφική αλυσίδα, που σημαίνει ότι γίνεται πιο συγκεντρωμένη σε οργανισμούς σε υψηλότερα τροφικά επίπεδα. Για παράδειγμα, ένα μεγάλο ψάρι που τρώει πολλά μικρότερα ψάρια θα έχουν πολύ υψηλότερη συγκέντρωση υδραργύρου από τα μικρότερα ψάρια.
Επιπτώσεις του υδραργύρου στον ωκεανό:
Ο υδράργυρος είναι μια νευροτοξίνη που μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή και την ανθρώπινη υγεία. Τα υψηλά επίπεδα υδραργύρου μπορούν:
* ζημιά στο νευρικό σύστημα: Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη μάθηση, μνήμη και συμπεριφορά.
* προκαλούν αναπτυξιακά προβλήματα: Ο υδράργυρος μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των εμβρύων και των μικρών παιδιών.
* Μειώστε την αναπαραγωγική επιτυχία: Ο υδράργυρος μπορεί να παρεμβαίνει στην ικανότητα των θαλάσσιων οργανισμών να αναπαράγουν.
Συμπέρασμα:
Ο υδράργυρος εισέρχεται στον ωκεανό μέσω φυσικών και ανθρώπινων πηγών. Οι ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η καύση των ορυκτών καυσίμων και των βιομηχανικών διεργασιών, έχουν αυξήσει σημαντικά την ποσότητα υδραργύρου στον ωκεανό. Αυτό έχει οδηγήσει σε συσσώρευση μεθυλυργυρού στην τροφική αλυσίδα, με πιθανές επιπτώσεις στη θαλάσσια ζωή και την ανθρώπινη υγεία.
