Τι είδους ατμόσφαιρα είναι ο υδράργυρος;
Εδώ είναι γιατί:
* Αδύναμη βαρύτητα: Το μικρό μέγεθος και η αδύναμη βαρύτητα του υδραργύρου καθιστούν δύσκολη τη συγκράτηση μιας ατμόσφαιρας.
* ηλιακός άνεμος: Ο συνεχής βομβαρδισμός των φορτισμένων σωματιδίων από τον ήλιο (ηλιακός άνεμος) μπορεί να απομακρύνει οποιαδήποτε ατμόσφαιρα που μπορεί να σχηματίσει.
* Έλλειψη μαγνητικού πεδίου: Το μαγνητικό πεδίο του υδραργύρου είναι πολύ αδύναμο, προσφέροντας μικρή προστασία από τον ηλιακό άνεμο.
Αυτό σημαίνει ότι η εξόσφαιρα του υδραργύρου είναι:
* εξαιρετικά λεπτό: Πρόκειται για ένα τρισεκατομμύριο φορές λεπτότερο από την ατμόσφαιρα της Γης.
* Πολύ μεταβλητή: Η πυκνότητα της εξωσφαίρας αλλάζει ανάλογα με την ποσότητα της ηλιακής ακτινοβολίας και άλλων παραγόντων.
* αποτελείται κυρίως από: Νάτριο, κάλιο, υδρογόνο, ήλιο, οξυγόνο και ασβέστιο.
Αν και δεν είναι τεχνικά μια ατμόσφαιρα, η εξόσφαιρα του Mercury παίζει ρόλο σε μερικά ενδιαφέροντα φαινόμενα:
* ουρά νατρίου: Το φως του ήλιου μπορεί να ενθουσιάσει τα άτομα νατρίου στην εξόσφαιρα, δημιουργώντας μια λαμπερή "ουρά" που εκτείνεται εκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά από τον υδράργυρο.
* Ατμόσφαιρα που προκαλείται από επιπτώσεις: Όταν τα αντικείμενα χτυπούν την επιφάνεια του υδραργύρου, μπορούν να απελευθερώσουν εν συντομία ένα σύννεφο αερίου που προσθέτει στην εξωμοσφαιρία.
Έτσι, ενώ δεν είναι αρκετά όπως η ατμόσφαιρα που είμαστε εξοικειωμένοι με τη Γη, η εξόσφαιρα του υδραργύρου εξακολουθεί να είναι ένα ενδιαφέρον και σημαντικό μέρος του περιβάλλοντος της.
