Γιατί τα κύτταρα δεν παρατηρήθηκαν πριν από τη δεκαετία του 1600;
* Έλλειψη ισχυρών μεγεθυντικών οργάνων: Τα μικροσκόπια ικανά να επιλύσουν μεμονωμένα κύτταρα δεν υπήρχαν πριν από τα τέλη του 16ου και στις αρχές του 17ου αιώνα. Ενώ τα στοιχειώδη μεγεθυντικά γυαλιά ήταν εδώ και αιώνες, δεν είχαν την απαραίτητη μεγέθυνση και σαφήνεια.
* Περιορισμένη κατανόηση της ζωής: Εκείνη την εποχή, υπήρξε μια περιορισμένη κατανόηση της φύσης των ζωντανών οργανισμών και της ιδέας ότι αποτελούνται από μικρότερες μονάδες. Η επικρατούσα θεωρία ήταν ότι η ζωή προέκυψε αυθόρμητα από τη μη ζωντανή ύλη.
* Τεχνολογικοί περιορισμοί: Η τεχνολογία για την λείανση του φακού και την κατασκευή μικροσκοπίου δεν προχωρήθηκε αρκετά ώστε να δημιουργεί όργανα αρκετά ισχυρά για να δει τα κύτταρα.
* Η φύση των ίδιων των κυττάρων: Τα κύτταρα είναι απίστευτα μικρά, συχνά μετράνε μόνο μερικά μικρομέτρια σε διάμετρο. Αυτό τους καθιστά πολύ δύσκολο να δουν χωρίς τη βοήθεια ενός μικροσκοπίου.
Μόνο με την εφεύρεση του σύνθετου μικροσκοπίου το 1600, με την σημαντικά υψηλότερη μεγέθυνση της, ότι οι επιστήμονες ήταν σε θέση να δουν για πρώτη φορά τα κύτταρα. Αυτή η ανακάλυψη, που έγινε από τους Robert Hooke και Antonie van Leeuwenhoek, επανάσταση στην κατανόησή μας για τη βιολογία και έθεσε τα θεμέλια για την ανάπτυξη της θεωρίας των κυττάρων.
