Πώς συγκρίνεται ο υδράργυρος γύρω από τον ήλιο σε σύγκριση με την περιστροφή του στον άξονα;
* Περίοδος τροχιάς: Ο υδράργυρος διαρκεί περίπου 88 ημέρες γης Για να ολοκληρώσετε μια τροχιά γύρω από τον Ήλιο.
* Περίοδος περιστροφής: Ο υδράργυρος παίρνει 59 Ημέρες της Γης για να ολοκληρώσει μία περιστροφή στον άξονά του.
Το ενδιαφέρον μέρος είναι ότι η περιστροφή του υδραργύρου είναι σε συντονισμό 3:2 με την τροχιακή περίοδο. Αυτό σημαίνει ότι για κάθε τρεις περιστροφές στον άξονά του, ο υδράργυρος ολοκληρώνει δύο τροχιές γύρω από τον Ήλιο.
Εδώ σημαίνει αυτό:
* Η "Ημέρα" του Mercury είναι μεγαλύτερη από το "έτος". Μια μέρα στον υδράργυρο είναι 59 ημέρες της Γης, ενώ ένα χρόνο είναι μόνο 88 ημέρες της Γης.
* Η ίδια πλευρά του υδραργύρου δεν αντιμετωπίζει πάντα τον ήλιο. Λόγω του συντονισμού 3:2, ο υδράργυρος περιστρέφεται αρκετά αργά ώστε τα διάφορα μέρη της επιφάνειας του εκτίθενται στον ήλιο με την πάροδο του χρόνου.
Γιατί αυτός ο ασυνήθιστος συντονισμός;
Αυτή η μοναδική σχέση είναι πιθανό να οφείλεται σε παλιρροιακές δυνάμεις από τον Ήλιο. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι δυνάμεις επιβραδύνουν την περιστροφή του υδραργύρου και την έφεραν σε σταθερή απήχηση με την τροχιακή περίοδο.
Εδώ είναι μια αναλογία:
Φανταστείτε ότι γυρίζετε μια κορυφή. Εάν το δώσετε μια ισχυρή περιστροφή, θα περιστρέφεται γρήγορα. Αλλά καθώς η κορυφή χάνει ενέργεια, επιβραδύνεται. Τελικά, μπορεί να καταλήξει να περιστρέφεται με τρόπο που συγχρονίζεται με την ταλάντωση του. Αυτό είναι παρόμοιο με αυτό που συνέβη με τον Ερμής.
Συνοπτικά:
Η τροχιά και η περιστροφή του υδραργύρου είναι κλειδωμένες σε συντονισμό 3:2, πράγμα που σημαίνει ότι περιστρέφεται τρεις φορές για κάθε δύο τροχιές γύρω από τον ήλιο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια μοναδική κατάσταση όπου η Ημέρα του υδραργύρου είναι μεγαλύτερη από το έτος της και διάφορα μέρη της επιφάνειας του εκτίθενται στο φως του ήλιου με την πάροδο του χρόνου.
