Υπάρχει ένα προφανές σημείο όπου τελειώνει η ατμόσφαιρα και η επιφάνεια ξεκινά από έναν γίγαντα αερίου;
Εδώ είναι γιατί:
* Σταδιακή μετάβαση: Οι γίγαντες αερίου αποτελούνται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, χωρίς στερεά επιφάνεια. Οι ατμόσφαιρες τους γίνονται σταδιακά πιο πυκνότερες καθώς πηγαίνετε βαθύτερα, χωρίς σαφή όρια.
* Η πίεση αυξάνεται: Η πίεση μέσα σε έναν γίγαντα αερίου αυξάνεται δραστικά καθώς κατεβαίνετε. Ενώ η πίεση στην κορυφή της ατμόσφαιρας είναι παρόμοια με τη Γη, μπορεί να φτάσει εκατομμύρια φορές την ατμοσφαιρική πίεση της Γης στον πυρήνα.
* Χωρίς στερεά επιφάνεια: Ενώ ο πυρήνας ενός γίγαντα αερίου θεωρείται ότι αποτελείται από ένα βραχώδες υλικό, περιβάλλεται από στρώματα πυκνού, μεταλλικού υδρογόνου, υγρού υδρογόνου και ήλιου. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει ξεχωριστή "επιφάνεια" με την παραδοσιακή έννοια.
Αντί για μια επιφάνεια, ορίζουμε ένα "επίπεδο πίεσης" όπου η πίεση είναι ίση με 1 bar (περίπου η γη της θάλασσας πίεσης). Αυτό είναι ένα θεωρητικό σημείο που χρησιμοποιείται για τον καθορισμό της "ακτίνας" ενός γίγαντα αερίου, αλλά δεν αντιπροσωπεύει ένα φυσικό όριο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό το επίπεδο πίεσης μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια, καθώς η εσωτερική δομή και η σύνθεση των γίγαντες αερίου εξακολουθούν να μελετώνται.
