Ποιος ήταν ο επιστήμονας που έδειξε ότι τα σωματίδια άλφα είναι πυρήνες ηλίου;
Το 1909, ο Rutherford διεξήγαγε το διάσημο πείραμα του χρυσού αλουμινίου, το οποίο οδήγησε στην ανακάλυψη του ατομικού πυρήνα. Παρατήρησε ότι τα σωματίδια άλφα, τα οποία ήταν γνωστό ότι είναι θετικά φορτισμένα, εκτρέφονταν από το χρυσό φύλλο, με κάποιες ακόμη και αναπήδηση πίσω. Αυτό τον οδήγησε να προτείνει ότι το άτομο είχε έναν πυκνό, θετικά φορτισμένο πυρήνα στο κέντρο του.
Αργότερα, το 1919, ο Rutherford, μαζί με τους συναδέλφους του, διεξήγαγαν πειράματα που έδειξαν ότι όταν τα άλφα σωματίδια βομβάρδισαν αέριο αζώτου, προκάλεσαν την εκπομπή πρωτονίων. Αυτό, μαζί με άλλες παρατηρήσεις, τον οδήγησε στο συμπέρασμα ότι τα σωματίδια άλφα ήταν στην πραγματικότητα οι πυρήνες των ατόμων ηλίου.
Ως εκ τούτου, ο Rutherford πιστώνεται με την ανακάλυψη ότι τα σωματίδια άλφα είναι πυρήνες ηλίου.
