Γιατί είναι βολικό να διαχωρίσουμε τους τέσσερις εσωτερικούς πλανήτες από πέντε εξωτερικούς πλανήτες;
Σύνθεση και δομή:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Που αποτελείται κυρίως από βράχο και μέταλλο. Είναι μικρότερα, πυκνότερα και έχουν στερεές επιφάνειες.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Που αποτελείται κυρίως από αέριο (υδρογόνο και ήλιο) και πάγο (νερό, μεθάνιο, αμμωνία). Είναι μεγαλύτερα, λιγότερο πυκνά και στερούνται στερεών επιφανειών.
Τοποθεσία και τροχιά:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Βρίσκεται πιο κοντά στον ήλιο, έχουν μικρότερες τροχιές και μικρότερες τροχιακές περιόδους.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Βρίσκεται περαιτέρω από τον ήλιο, έχουν μεγαλύτερες τροχιές και μεγαλύτερες τροχιακές περιόδους.
Ατμοσφαιρικές συνθήκες:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Έχουν λεπτές ατμόσφαιρες (εκτός από την Αφροδίτη).
* Εξωτερικοί πλανήτες: Έχουν παχιά ατμόσφαιρα που δημιουργούν τεράστια πίεση και ακραίες θερμοκρασίες.
φεγγάρια και δαχτυλίδια:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Έχετε λίγα ή καθόλου φεγγάρια (εκτός από τον Άρη, που έχει δύο μικρά φεγγάρια).
* Εξωτερικοί πλανήτες: Έχετε πολλά φεγγάρια και εξέχοντα συστήματα δαχτυλιδιών.
Εξέλιξη και σχηματισμός:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Που σχηματίζεται στο θερμότερο, εσωτερικό τμήμα του πρωτοτοπιστικού δίσκου, όπου τα βαρύτερα στοιχεία θα μπορούσαν να συμπυκνώσουν.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Που σχηματίζεται στο ψυχρότερο, το εξωτερικό τμήμα του πρωτοτοπιστικού δίσκου, όπου τα ελαφρύτερα στοιχεία θα μπορούσαν να συμπυκνώσουν.
Εξερεύνηση και μελέτη:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Πιο προσβάσιμο για μελέτη με διαστημικό σκάφος, επιτρέποντας λεπτομερείς παρατηρήσεις και αποστολές.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Πιο δύσκολο να φτάσουμε λόγω της απόστασης και των σκληρών περιβαλλόντων τους.
Ιστορικό πλαίσιο:
* Εσωτερικοί πλανήτες: Ήταν γνωστοί ως αρχαίοι πολιτισμοί, καθώς είναι ορατοί στο γυμνό μάτι.
* Εξωτερικοί πλανήτες: Ανακαλύφθηκαν αργότερα μέσω της χρήσης τηλεσκοπίων.
Αυτή η σαφής διάκριση μας βοηθά να κατανοήσουμε τα διαφορετικά χαρακτηριστικά των πλανητών μέσα στο ηλιακό μας σύστημα. Με την οργάνωσή τους με βάση αυτές τις βασικές διαφορές, μπορούμε να μελετήσουμε πιο αποτελεσματικά τις μεμονωμένες ιδιότητές τους και να αποκτήσουμε πληροφορίες για το σχηματισμό και την εξέλιξη του πλανητικού μας συστήματος.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πλανήτης του νάνου Pluto, ενώ κάποτε θεωρείται ένας εξωτερικός πλανήτης, ταξινομείται τώρα ξεχωριστά λόγω του μικρότερου μεγέθους του, της διαφορετικής σύνθεσης και των μοναδικών χαρακτηριστικών.
