Είναι ο λευκός νάνος το τελικό στάδιο ενός κίτρινου αστέρι;
* Τα κίτρινα αστέρια, όπως ο ήλιος μας, θα γίνουν λευκοί νάνοι. Αφού ο ήλιος εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του, θα επεκταθεί σε έναν κόκκινο γίγαντα. Αυτό θα ακολουθηθεί από μια περίοδο αστάθειας, όπου ο ήλιος ρίχνει τα εξωτερικά του στρώματα, αφήνοντας πίσω του έναν ζεστό, πυκνό πυρήνα που ονομάζεται λευκός νάνος.
* Αλλά, δεν προέρχονται όλοι οι λευκοί νάνοι από κίτρινα αστέρια. Τα αστέρια διαφορετικών μαζών έχουν διαφορετικές εξελικτικές διαδρομές. Οι λευκοί νάνοι μπορούν επίσης να σχηματίσουν από:
* Κόκκινα αστέρια νάνος: Αυτά είναι πολύ μικρότερα και πιο δροσερά από τον ήλιο μας και έχουν πολύ μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Τελικά γίνονται λευκοί νάνοι, αν και η διαδικασία διαρκεί πολύ περισσότερο.
* Μπλε αστέρια νάνος: Αυτά είναι πολύ μεγαλύτερα και ζεστά από τον ήλιο μας. Αναπτύσσονται σε λευκούς νάνους μετά από μικρότερη διάρκεια ζωής από τα κίτρινα αστέρια.
Έτσι, ενώ οι λευκοί νάνοι είναι το τελικό στάδιο για κίτρινα αστέρια όπως ο ήλιος μας, είναι επίσης το τελικό στάδιο για άλλους τύπους αστεριών. Η συγκεκριμένη διαδρομή για να γίνει ένας λευκός νάνος εξαρτάται από την αρχική μάζα και τη σύνθεση του αστεριού.
