Τι συμβαίνει εάν η μάζα ενός λευκού νάνου φτάσει στο 1,4 ηλιακό όριο;
* Λευκή σταθερότητα νάνος: Οι λευκοί νάνοι είναι απίστευτα πυκνά αντικείμενα που αποτελούνται κυρίως από εκφυλισμένα ηλεκτρόνια. Η πίεση που ασκείται από αυτά τα ηλεκτρόνια εξουδετερώνει την εσωτερική έλξη βαρύτητας, διατηρώντας το αστέρι σταθερό.
* Όριο Chandrasekhar: Το όριο Chandrasekhar αντιπροσωπεύει τη μέγιστη μάζα που μπορεί να κρατήσει ένας λευκός νάνος πριν αυτή η πίεση εκφυλισμού ηλεκτρονίων καθίσταται ανεπαρκής για να αντισταθεί στη βαρύτητα.
* κατάρρευση: Όταν η μάζα υπερβαίνει αυτό το όριο, τα ηλεκτρόνια αναγκάζονται να συνδυάζονται με πρωτόνια, να σχηματίζουν νετρόνια και να απελευθερώνουν νετρίνια. Αυτή η διαδικασία αναγκάζει τον λευκό νάνο να καταρρεύσει καταστροφικά, απελευθερώνοντας τεράστια ενέργεια.
* Σχηματισμός αστέρων νετρονίων: Ο καταρρακτωμένος πυρήνας γίνεται απίστευτα πυκνός, σχηματίζοντας ένα αστέρι νετρονίων. Αυτά τα αστέρια έχουν διάμετρο μόνο λίγα χιλιόμετρα, αλλά περιέχουν μάζα μεγαλύτερη από τον ήλιο μας. Υποστηρίζονται από την πίεση εκφυλισμού των νετρονίων.
* supernova: Η κατάρρευση του λευκού νάνου μπορεί να ενεργοποιήσει ένα τύπου IA supernova , ένα από τα πιο λαμπρά γεγονότα στο σύμπαν. Αυτή η έκρηξη απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες ενέργειας και βαριά στοιχεία, εμπλουτίζοντας το διαστρικό μέσο.
Συνοπτικά, η επίτευξη του ορίου Chandrasekhar σημαίνει το τέλος της ζωής ενός λευκού νάνου και την αρχή ενός δραματικού μετασχηματισμού σε αστέρι νετρονίων, συνοδευόμενο από μια ισχυρή έκρηξη σουπερνόβα.
