Πώς κρατούνται οι πλανήτες στην τροχιά τους;
1. Βαρύτητα: Αυτή είναι η δύναμη έλξης μεταξύ οποιωνδήποτε δύο αντικειμένων με μάζα. Ο ήλιος έχει μια τεράστια βαρύτητα, η οποία τραβά τους πλανήτες και τους εμποδίζει να πετάξουν στο διάστημα. Όσο πιο κοντά ένας πλανήτης είναι στον ήλιο, τόσο ισχυρότερη είναι η βαρυτική έλξη.
2. Αδράνεια: Αυτή είναι η τάση ενός αντικειμένου να αντισταθεί στις αλλαγές στην κίνηση του. Οι πλανήτες κινούνται συνεχώς σε ευθεία γραμμή, αλλά η βαρύτητα του ήλιου τους τραβά συνεχώς προς τα μέσα. Αυτό δημιουργεί ένα σταθερό ρυμουλκό του πολέμου, όπου η αδράνεια του πλανήτη θέλει να το μετακινήσει σε ευθεία γραμμή, ενώ η βαρύτητα το τραβά προς τα μέσα. Αυτή η ισορροπία έχει ως αποτέλεσμα τον πλανήτη που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο σε ένα καμπύλο μονοπάτι.
Εδώ είναι μια απλή αναλογία:
Φανταστείτε ότι ταλαντεύετε μια μπάλα σε μια χορδή. Η συμβολοσειρά αντιπροσωπεύει τη βαρύτητα του ήλιου και η μπάλα αντιπροσωπεύει έναν πλανήτη. Η μπάλα θέλει να πετάξει σε μια ευθεία γραμμή, αλλά η συμβολοσειρά τη διατηρεί σε κυκλικό μονοπάτι.
Σημαντική σημείωση: Οι τροχιές των πλανητών δεν είναι τέλεια κυκλικές, αλλά μάλλον ελαφρώς ελλειπτικές. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ταχύτητα των πλανητών αλλάζει καθώς περιστρέφονται στον ήλιο. Κινούνται γρηγορότερα όταν είναι πιο κοντά στον ήλιο και πιο αργά όταν είναι πιο μακριά.
Συνοπτικά, οι πλανήτες κρατούνται στις τροχιές τους από τη συνεχή αλληλεπίδραση μεταξύ της βαρυτικής έλξης του ήλιου και της αδράνειας του πλανήτη. Αυτή η ισορροπία τα κρατάει στα ελλειπτικά μονοπάτια τους γύρω από τον ήλιο.
