Είναι ο Πλούτωνας το μόνο σώμα στο ηλιακό σύστημα με ελλειπτική τροχιά;
Ενώ η τροχιά του Πλούτωνα είναι ιδιαίτερα εκκεντρική (που σημαίνει ότι αποκλίνει σημαντικά από έναν τέλειο κύκλο), όλες οι τροχιές είναι ελλείψεις σε κάποιο βαθμό. Ακόμη και η τροχιά της Γης, ενώ είναι κοντά στην εγκύκλιο, είναι τεχνικά μια ελλειπτική.
Εδώ είναι γιατί:
* Οι νόμοι της πλανητικής κίνησης του Kepler: Αυτοί οι νόμοι, που ιδρύθηκαν από τον Johannes Kepler, περιγράφουν την κίνηση των πλανητών γύρω από τον Ήλιο. Ο πρώτος νόμος δηλώνει ότι οι πλανήτες κινούνται σε ελλειπτικές τροχιές με τον ήλιο σε μια εστίαση.
* βαρυτική έλξη: Η βαρυτική δύναμη μεταξύ του ήλιου και ενός πλανήτη δεν είναι σταθερή σε όλη την τροχιά. Είναι ισχυρότερο όταν ο πλανήτης είναι πιο κοντά στον ήλιο και πιο αδύναμο όταν είναι πιο μακριά. Αυτή η διακύμανση της δύναμης οδηγεί στην ελλειπτική διαδρομή.
Έτσι, ενώ ο Πλούτωνας έχει μια πιο υπερβολική ελλειπτική τροχιά από πολλούς άλλους πλανήτες, όλα τα ουράνια σώματα στο ηλιακό σύστημα τροχίζουν τον ήλιο σε ελλειπτικά μονοπάτια.
