Γιατί οι πλανήτες φαίνονται φωτεινότεροι από τα αστέρια;
* εγγύτητα: Οι πλανήτες είναι πολύ πιο κοντά σε εμάς από τα αστέρια. Ενώ τα αστέρια είναι τεράστιες μπάλες καψίματος, είναι απίστευτα μακριά. Οι πλανήτες, από την άλλη πλευρά, βρίσκονται μέσα στο ηλιακό μας σύστημα, σχετικά κοντά. Αυτή η εγγύτητα τα κάνει να φαίνονται μεγαλύτερα και φωτεινότερα στον ουρανό μας.
* Ανακλασμένο φως: Οι πλανήτες δεν εκπέμπουν το δικό τους φως. Λυπούμαστε αντανακλώντας το φως του ήλιου. Ενώ αυτό το αντανακλαστικό φως είναι λιγότερο έντονο από το φως που εκπέμπεται από ένα αστέρι, η εγγύτητα του πλανήτη κάνει το ανακλώμενο φως να εμφανίζεται πιο φωτεινό.
* Σχετική φωτεινότητα: Όταν μιλάμε για "φωτεινότητα", αναφέρουμε συχνά την εμφανή φωτεινότητα, που είναι το πόσο φωτεινό αντικείμενο εμφανίζεται από τη Γη. Ενώ ένα αστέρι μπορεί να είναι εγγενώς πιο φωτεινό (εκπέμποντας περισσότερο φως) από έναν πλανήτη, η εγγύτητα του πλανήτη μπορεί να το κάνει να εμφανίζεται πιο φωτεινό στον ουρανό μας.
* Ειδικοί πλανήτες: Ορισμένοι πλανήτες, όπως η Αφροδίτη, είναι εξαιρετικά φωτεινά λόγω των παχών, αντανακλαστικών ατμόσφαιρων τους. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην αντίληψη ότι είναι φωτεινότερα από τα αστέρια.
Εδώ είναι ένας τρόπος να το σκεφτείτε: Φανταστείτε ένα κερί στο δωμάτιό σας. Τώρα φανταστείτε ένα μακρινό φως του δρόμου. Ενώ το φως του δρόμου εκπέμπει πολύ πιο φως από το κερί, το κερί φαίνεται πιο φωτεινό επειδή είναι πιο κοντά σε σας. Ομοίως, οι πλανήτες, ενώ εκπέμπουν πολύ λιγότερο ελαφρύ από τα αστέρια, φαίνονται φωτεινότερα λόγω της εγγύτητάς τους με εμάς.
Έτσι, ενώ ορισμένοι πλανήτες μπορεί να φαίνονται φωτεινότεροι από μερικά αστέρια, γενικά, τα αστέρια είναι σημαντικά φωτεινότερα από τους πλανήτες λόγω της εγγενούς φωτεινότητας και της απόστασης τους.
