Μέσα στο απλό πρόγραμμα υπολογιστή που θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί υπάρχει καθόλου το Σύμπαν
Πίσω στο έτος της πανώλης 1665-1666, ο Ισαάκ Νεύτων άλλαξε τον επιστημονικό κόσμο, ανακαλύπτοντας τον παγκόσμιο νόμο της βαρύτητας και τα μαθηματικά του λογισμού. Τώρα, στο έτος της πανώλης 2020-2021, πρόκειται να επαναληφθεί η ιστορία;
Ο Stephen Wolfram το πιστεύει. Ο γεννημένος στη Βρετανία επιστήμονας, ο οποίος ζει στις ΗΠΑ, ισχυρίζεται ότι βρήκε μια διαδρομή προς μια θεμελιώδη θεωρία της φυσικής που απαντά σε μερικά από τα μεγαλύτερα ερωτήματα, όπως τι είναι το διάστημα; Τι είναι ώρα? Και γιατί υπάρχει το Σύμπαν;
«Για να είμαστε δίκαιοι, πολλή δουλειά έγινε το 2019 και ετοιμαζόμασταν να αρχίσουμε να μιλάμε για αυτό τον Μάρτιο του 2020, αλλά όλα κλειδώθηκαν για τον COVID», λέει ο Wolfram. "Αλλά είναι αλήθεια να πούμε ότι έχουμε κάνει μεγαλύτερη πρόοδο προς την εύρεση μιας θεμελιώδους θεωρίας της φυσικής από ό,τι τόλμησα να πιστέψω ότι ήταν δυνατή."
Το σημείο εκκίνησης του Wolfram ήταν να ρωτήσει:Τι είναι ο χώρος; «Οι φυσικοί δεν κάνουν συχνά αυτή την ερώτηση», λέει. "Σκέφτονται απλώς το διάστημα ως το σκηνικό στο οποίο διαδραματίζονται τα γεγονότα του Σύμπαντος."
Σύμφωνα με τον Wolfram, ο χώρος αποτελείται από ένα δίκτυο «κόμβων», οι οποίοι συνδέονται μεταξύ τους. Η φύση των συνδέσεων – πώς κάθε κόμβος συνδέεται με κοντινούς και μακρινούς κόμβους – μπορεί να δημιουργήσει έναν χώρο οποιασδήποτε διάστασης. Έτσι, εάν ο αριθμός των κόμβων αυξάνεται όσο το τετράγωνο της απόστασης από οποιονδήποτε δεδομένο κόμβο – όπως το εμβαδόν επιφάνειας μιας σφαίρας – το δίκτυο έχει τις ιδιότητες του οικείου τρισδιάστατου χώρου.
Διαβάστε περισσότερες θεωρίες για το Σύμπαν:
- Τι θα γινόταν αν η Μεγάλη Έκρηξη δεν ήταν η αρχή;
- Αστέρια φαντάσματα:Η ριζική θεωρία που θα μπορούσε να λύσει το μυστήριο της σκοτεινής ύλης
«Πιστεύω πραγματικά ότι το Σύμπαν ξεκίνησε με άπειρες διαστάσεις και σταδιακά ψύχθηκε στις τρεις που έχουμε σήμερα», λέει ο Wolfram. "Αλλά δεν ξέρω ακόμα γιατί είναι ακριβώς τρεις."
Ο Wolfram ενδιαφέρεται για το τι είναι το ελάχιστο «πράγμα» που χρειάζεται για τη δημιουργία του Σύμπαντος. Και εκτός από το δίκτυο των κόμβων – «τα άτομα του χώρου» – υπάρχει ένα άλλο συστατικό, οι «κανόνες» που αλλάζουν το δίκτυο. Έτσι, για παράδειγμα, ένας κανόνας θα λέει:"όπου υπάρχει ένα συγκεκριμένο μοτίβο κόμβων, αντικαταστήστε το με ένα άλλο συγκεκριμένο μοτίβο κόμβων".
«Είναι η εφαρμογή τέτοιων κανόνων, ξανά και ξανά – η συνεχής ενημέρωση του διαστημικού δικτύου – που συνενώνει το χώρο», λέει ο Wolfram. "Το θαύμα είναι ότι αυτή η διαδικασία μπορεί επίσης να δημιουργήσει όλη την ύλη στο Σύμπαν και όλους τους νόμους της φυσικής που έχουμε ανακαλύψει τα τελευταία 350 χρόνια."
Πριν εξετάσουμε αυτόν τον αξιοσημείωτο ισχυρισμό, αξίζει να σκεφτούμε πώς έφτασε ο Wolfram σε αυτό το σημείο. Γεννημένος στο Λονδίνο το 1959, δημοσίευε εργασίες φυσικής σε ηλικία 15 ετών. Ως μεταπτυχιακός φοιτητής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντένα, εργάστηκε με τον Richard Feynman, αναμφισβήτητα τον πιο αξιοσημείωτο μεταπολεμικό Αμερικανό φυσικό. Αλλά ένα κρίσιμο γεγονός για τον Wolfram ήταν μια ανακάλυψη που έκανε το 1981, όταν χρησιμοποίησε έναν υπολογιστή για να διερευνήσει τις συνέπειες απλών προγραμμάτων υπολογιστή – εκείνων των οποίων η έξοδος τροφοδοτείται επανειλημμένα ως είσοδος, όπως ένα φίδι που τρώει την ουρά του.
Τα πιο απλά προγράμματα υπολογιστών που μπορούσε να σκεφτεί εκείνη την εποχή ήταν τα κυψελωτά αυτόματα. Πρόκειται για μονοδιάστατες γραμμές τετραγώνων, καθεμία από τις οποίες μπορεί να είναι άδεια ή γεμάτη. Εφαρμόζεται ένας κανόνας που αντικαθιστά ένα συγκεκριμένο μοτίβο τετραγώνων με ένα άλλο. Με αυτόν τον τρόπο δημιουργείται μια νέα γραμμή τετραγώνων. Και άλλη μια νέα σειρά. Και ούτω καθεξής.
Τις περισσότερες φορές ο Wolfram διαπίστωσε ότι δεν συνέβαινε τίποτα ενδιαφέρον. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, υπήρχαν επίμονα χαρακτηριστικά που κινούνταν σε όλο το εξελισσόμενο κυτταρικό πλέγμα, θυμίζοντας υποατομικά σωματίδια στον πραγματικό κόσμο. Αλλά η μεγάλη έκπληξη ήταν ότι υπήρχαν μερικοί κανόνες που δημιούργησαν ατελείωτη καινοτομία και πολυπλοκότητα.
Αυτή ήταν μια στιγμή λαμπτήρα για τον Wolfram. Συνήθως, τα απλά προγράμματα έχουν απλές εξόδους και τα πολύπλοκα προγράμματα έχουν σύνθετες εξόδους. Όμως ο Wolfram είχε ανακαλύψει απλά προγράμματα με πολύπλοκες εξόδους. Η άμεση σκέψη του ήταν:«Έτσι δημιουργεί το Σύμπαν ένα τριαντάφυλλο ή ένα νεογέννητο μωρό ή έναν γαλαξία; Είναι απλώς η εφαρμογή ενός απλού προγράμματος ξανά και ξανά;»
Το 2002, ο Wolfram δημοσίευσε το A New Kind Of Science , ένας τόμος 1.200 σελίδων με 1.000 ασπρόμαυρες εικόνες και μισό εκατομμύριο λέξεις. Σε αυτό, μεταξύ άλλων, διερεύνησε τις συνέπειες και των 256 πιθανών κανόνων για μονοδιάστατα κυψελωτά αυτόματα, μεταξύ των οποίων ήταν ο κανόνας 30, ο οποίος δημιουργούσε απεριόριστη πολυπλοκότητα. Το βιβλίο αντιμετωπίστηκε με εχθρότητα από την κοινότητα της φυσικής. Εν μέρει, ήταν επειδή το είχε δημοσιεύσει ο ίδιος χωρίς να περάσει από τη συνήθη διαδικασία αξιολόγησης από ομοτίμους. Αλλά ένας άλλος λόγος ήταν ότι άλλοι φυσικοί δεν μπορούσαν να δουν πώς να χρησιμοποιήσουν τις ιδέες του για να προβλέψουν οτιδήποτε χρήσιμο.
Είχαν ένα θέμα. Βασικά, ο Wolfram έλεγε ότι τα περισσότερα από αυτά που κάνει το Σύμπαν είναι «υπολογιστικά μη αναγώγιμα» – δηλαδή, το αποτέλεσμα μπορεί να ανακαλυφθεί μόνο με την εκτέλεση του προγράμματος υπολογιστή για τα 13,82 δισεκατομμύρια χρόνια που υπάρχει το Σύμπαν. Για πολλούς άλλους φυσικούς αυτό ήταν πολύ καλό.
Αλλά ο Wolfram έλεγε επίσης ότι, στον υπολογισμό που δημιουργεί το Σύμπαν, υπάρχουν «υπολογιστικά αναγώγιμα» νησιά, όπου είναι δυνατό να συναχθεί το αποτέλεσμα χωρίς να εκτελεστεί πραγματικά το πρόγραμμα. "Αυτές οι συντομεύσεις δεν είναι άλλες από τους νόμους της φυσικής που έχουμε ανακαλύψει", λέει ο Wolfram.
Τελικά, ο Wolfram δεν ακολούθησε τις ιδέες που είχε διατυπώσει στο A New Kind Of Science . Από τη μια, λέει, δεν υπήρχε ζήτηση από τους φυσικούς. Και από την άλλη, υπήρχε ζήτηση για το λογισμικό του όπως η γλώσσα υπολογιστών Mathematica και η ευφυής μηχανή αναζήτησης WolframAlpha, που τον είχαν κάνει δισεκατομμυριούχο. Ως εκ τούτου, πέρασε τις επόμενες δύο δεκαετίες για να τα αναπτύξει αντ' αυτού.
Αλλά το 2019, συνάντησε μερικούς νέους φυσικούς που τον ενθάρρυναν να συνεχίσει την αναζήτησή του για μια θεμελιώδη, υπολογιστική θεωρία της φυσικής. Και, σε ηλικία 60 ετών, ήταν τώρα ή ποτέ.
Το πρόβλημα με τα κυψελωτά αυτόματα είναι ότι λειτουργούν σε ένα προϋπάρχον πλέγμα. Ο Wolfram συνειδητοποίησε γρήγορα ότι χρειαζόταν κάτι πιο απλό, ακόμα πιο βασικό. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο χτύπησε την ιδέα ενός αυτο-ενημέρωσης διαστημικού δικτύου. Υπάρχουν επίμονα χαρακτηριστικά στα δίκτυα, μάλλον σαν δίνες στο νερό, και αυτά είναι ύλη. Τελικά, λοιπόν, όλα προκύπτουν από το διάστημα. Δεν υπάρχει τίποτα άλλο. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια. Υπάρχει και κάτι άλλο. «Ο χρόνος, που όλοι από τότε που ο Αϊνστάιν πίστευαν ότι είναι ίδιος με τον χώρο, δεν είναι», λέει ο Wolfram. "Ο χρόνος είναι στην πραγματικότητα η διαδικασία υπολογισμού βήμα προς βήμα."
Ένα από τα προβλήματα με την προηγούμενη προσέγγιση του Wolfram ήταν ότι, αν έβρισκε το πρόγραμμα που δημιουργεί το Σύμπαν – και πίστευε ότι δεν θα μπορούσε να υπερβαίνει τις τέσσερις γραμμές κώδικα στη γλώσσα του υπολογιστή του, Mathematica – τότε θα προέκυπτε το ερώτημα, γιατί αυτό το πρόγραμμα και όχι άλλο; Επομένως, ο Wolfram σκέφτηκε ότι το Σύμπαν δημιουργείται από
όλα τα πιθανά προγράμματα που εκτελούνται ταυτόχρονα.
«Εκ πρώτης όψεως φαίνεται απίστευτα ακατάστατο. Πώς μπορεί να βγει κάτι χρήσιμο από αυτό;». αυτος λεει. "Αλλά το θαύμα είναι ότι όλα γίνονται, συμπεριλαμβανομένων των δίδυμων πυλώνων της σύγχρονης φυσικής:η θεωρία της βαρύτητας του Αϊνστάιν [Γενική Σχετικότητα] και η κβαντική θεωρία."
Το βασικό είναι να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν παρατηρούμε το Σύμπαν από έξω. Αυτό ειναι αδύνατο. Αντίθετα, είμαστε κομμάτια ενός αυτοενημεριζόμενου διαστημικού δικτύου μέσα στο συνολικό αυτο-ενημεριζόμενο διαστημικό δίκτυο του Σύμπαντος. Όχι μόνο είμαστε περιορισμένοι στον υπολογισμό που μπορούμε να κάνουμε και έτσι δεν μπορούμε να αντιληφθούμε το μεγαλύτερο μέρος του μη αναγώγιμου υπολογισμού που συμβαίνει παντού γύρω μας, αλλά περιοριζόμαστε επίσης από τη βιολογία μας, η οποία μας κάνει να επιβάλλουμε ένα μόνο νήμα χρόνου σε αυτό που βλέπω. "Παρά το γεγονός ότι όλοι οι πιθανοί κανόνες λειτουργούν πραγματικά, η δειγματοληψία μας θα αποκαλύψει έναν μόνο κανόνα που δημιουργεί το Σύμπαν", λέει ο Wolfram.
Διαβάστε περισσότερα για την κοσμολογία:
- Οι έξι αριθμοί που ορίζουν ολόκληρο το Σύμπαν
- Οι ρωγμές στην κοσμολογία:Γιατί το Σύμπαν μας δεν αθροίζεται
Είναι κρίσιμο, οι θεμελιώδεις περιορισμοί μας δεν μας επιτρέπουν να δούμε τα άτομα του διαστήματος. Αντίθετα, τα βλέπουμε να συνδέονται μεταξύ τους για να δημιουργήσουν ένα ομαλό συνεχές – ένα συνεχές, επιπλέον, που περιγράφεται από τη Γενική Σχετικότητα. Στη θεωρία του Αϊνστάιν, μάζες όπως οι πλανήτες ακολουθούν το συντομότερο μονοπάτι, ή «γεωδαιτικό», μέσω του χωροχρόνου. Ο χωροχρόνος με τη σειρά του στρεβλώνεται από την παρουσία ενέργειας (αυστηρά μιλώντας, ενέργεια-ορμή). Σύμφωνα με τον Wolfram, η ενέργεια στην εικόνα του δεν είναι τίποτα άλλο από το μέγεθος της δραστηριότητας που συμβαίνει σε οποιαδήποτε θέση του δικτύου, και αυτός ο υπολογισμός είναι που τελικά κάμπτει τη γεωδαισία μεγάλων σωμάτων.
Η κβαντική θεωρία, αντίθετα, περιγράφει το μικροσκοπικό βασίλειο των ατόμων και των συστατικών τους, και είναι διαβόητη επειδή φαίνεται θεμελιωδώς ασυμβίβαστη με τη Γενική Σχετικότητα. Συγκεκριμένα, δεν υπάρχει μοναδικό μονοπάτι μέσα στο διάστημα. Τα άτομα μπορούν να ακολουθήσουν πολλαπλές διαδρομές, το καθένα με μια σχετική πιθανότητα. Σύμφωνα με τον Wolfram, αυτή η πολλαπλή ιστορία είναι ενσωματωμένη στο πλαίσιό του επειδή, κάθε φορά που ενημερώνεται ένα κομμάτι του διαστημικού δικτύου, μπορεί να ενημερώνεται όχι μόνο από έναν κανόνα αλλά με πολλούς πιθανούς κανόνες, οδηγώντας σε πολλαπλές ιστορίες. «Η κβαντική θεωρία δεν είναι μια κουβέντα, όπως στην τυπική φυσική», λέει.
Ο Βόλφραμ προχωρά παραπέρα. Φαντάζεται έναν «κλαδικό χώρο» που περικλείει όλες αυτές τις πολλαπλές ιστορίες. Και αυτό απαιτεί τα εργαλεία του Mathematica για οπτικοποίηση, και αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο άλλοι φυσικοί, όχι μόνο απλοί θνητοί, δυσκολεύονται να ακολουθήσουν τον Wolfram. Ωστόσο, το βασικό πράγμα που ισχυρίζεται ο Wolfram είναι ότι η Γενική Σχετικότητα, με τα γεωδαισιακά της λυγισμένα από ενέργεια-ορμή στον κανονικό χώρο, είναι ακριβώς η ίδια με την κβαντική θεωρία με τα γεωδαισιακά της λυγισμένα από ενέργεια-ορμή στον διακλαδισμένο χώρο. «Η Γενική Σχετικότητα και η κβαντική θεωρία είναι βασικά η ίδια θεωρία!» αυτος λεει. "Ποτέ δεν περίμενα να ανακαλύψω ένα τόσο υπέροχο αποτέλεσμα."
Αυτό είναι πράγματι ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα. Στην επικρατούσα φυσική, μόνο η θεωρία χορδών παρέχει ένα πλαίσιο που ενώνει τη Γενική Σχετικότητα και την κβαντική θεωρία, και έχει μεγάλα προβλήματα, κυρίως το γεγονός ότι δεν οδηγεί σε ένα μόνο Σύμπαν αλλά σε ένα πολυσύμπαν με περίπου 10.500 σύμπαντα. Υπάρχει ένας ισχυρός υπαινιγμός, ωστόσο, γνωστός ως «ολογραφική αρχή», ότι η κβαντική θεωρία και η Γενική Σχετικότητα συνδέονται στενά και ότι η κβαντική θεωρία εκδηλώνεται ως Γενική Σχετικότητα σε έναν χώρο υψηλότερων διαστάσεων. Ο Wolfram βλέπει το έργο του ως επιβεβαίωση αυτής της σύνδεσης.
Ο Carlo Rovelli στο Πανεπιστήμιο Aix-Marseilles εργάζεται πάνω στην «κβαντική βαρύτητα βρόχου», έναν αντίπαλο της θεωρίας χορδών, η οποία επιχειρεί να δείξει ότι ο χωροχρόνος, στην απίστευτα μικρή κλίμακα Planck, αποτελείται από πεπερασμένους βρόχους πλεγμένους μαζί σε ένα σύνθετο μεταβαλλόμενο δίκτυο. . Υπάρχει κάποια σχέση μεταξύ του έργου του Wolfram και της κβαντικής βαρύτητας βρόχου; «Πράγματι, έχω περιέργεια για την ίδια ερώτηση!» λέει ο Rovelli.
Άλλοι βρίσκουν το έργο του Wolfram συναρπαστικό. Ο ένας είναι ο Gregory Chaitin, ο Αργεντινός Αμερικανός που εφηύρε έναν τομέα των μαθηματικών –αλγοριθμική θεωρία πληροφοριών– όταν ήταν 15 ετών. «Προσωπικά πιστεύω ότι η νέα του δουλειά είναι πολύ ενδιαφέρουσα», λέει. "Και, ναι, κάτι σαν τη Γενική Σχετικότητα και την κβαντική μηχανική αναδύεται μάλλον φυσικά."
Στον Chaitin αρέσει η πρωτοτυπία της προσέγγισης του Wolfram. «Αυτό που είναι διασκεδαστικό είναι ότι αυτό είναι εντελώς ορθογώνιο [ξεχωριστό] από αυτό που κάνουν όλοι οι άλλοι. Μέχρι τώρα, η θεωρία χορδών ήταν το μόνο παιχνίδι στην πόλη που προσπαθεί να λειτουργήσει σε αυτό το επίπεδο. Τώρα υπάρχει άλλο παιχνίδι."
Ο Wolfram ενθαρρύνεται από την ανταπόκριση στην τελευταία του δουλειά, η οποία είναι πολύ διαφορετική από την ανταπόκριση που βίωσε το 2002. Λέει ότι πολλοί νέοι φυσικοί παρακολουθούν τα σεμινάριά του και μεγαλύτεροι φυσικοί στέλνουν τους μαθητές τους. Μεταδίδει ζωντανή ροή πολλών εξελίξεων στον Ιστό, ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να δουν τι κάνει. «Έχω εκπλαγεί από το πόσο λίγοι άνθρωποι είπαν ότι αυτό δεν μπορεί να λειτουργήσει», λέει ο Wolfram. «Έμοιαζε περισσότερο με «δεν μπορώ να το καταλάβω» ή «πείτε μας ποια φαινόμενα μπορούμε να αναζητήσουμε».
Ο Wolfram επίσης δεν είναι μόνος, όπως ήταν το 2002. Τώρα έχει μια χούφτα άλλους φυσικούς που εργάζονται μαζί του. Ο Chaitin πιστεύει ότι αυτό είναι σημαντικό. «Ασυνήθιστα για τον Stephen, δίνει ακόμη και εύσημα συν-συγγραφέα σε ορισμένους», λέει. Αλλά μια από τις σημαντικότερες διαφορές μεταξύ του τώρα και του 2002 είναι η ιδέα ότι η επεξεργασία πληροφοριών βρίσκεται στην καρδιά του Σύμπαντος είναι πολύ πιο mainstream από ό,τι πριν από δύο δεκαετίες. Κατά κάποιο τρόπο, τίποτα που κάνει ο Wolfram δεν έρχεται σε αντίθεση με την αποδεκτή φυσική. Απλώς προσπαθεί να πάει κάτω από το καπό του αυτοκινήτου για να αποκαλύψει τον υπολογισμό που δημιουργεί τόσο το Σύμπαν όσο και τους νόμους της φυσικής που παρατηρούμε.
Μια συνέπεια της εικόνας του Wolfram είναι ότι οι εξωγήινοι με διαφορετικές βιολογίες και διαφορετικές αισθήσεις μπορούν να δουν διαφορετικά μέρη του υπολογισμού που δημιουργεί το Σύμπαν και επομένως να συνάγουν διαφορετικούς νόμους από την κβαντική θεωρία και τη Γενική Σχετικότητα. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι για πάντα αόρατα σε εμάς, καθώς υπάρχουν σε μέρη του διαστημικού δικτύου οι αισθήσεις μας απλά δεν δειγματοληπτικά. «Η άποψή μας περιορίζεται από το μέγεθός μας που είναι περίπου ένα μέτρο σε ύψος και την επιμονή μας να βλέπουμε ένα μόνο νήμα χρόνου», λέει ο Wolfram. "Αλλά πλάσματα στο μέγεθος του πλανήτη και χωρίς αυτή την επιμονή θα έβλεπαν κάτι εντελώς διαφορετικό."
Στο τέλος, θα είναι προβλέψεις νέων φαινομένων που θα επιβεβαιώσουν ή θα διαψεύσουν το υπολογιστικό σύμπαν του Wolfram. Και αυτή τη στιγμή αυτά λείπουν. Ωστόσο, ο Wolfram βλέπει μέρη που μπορεί να είναι γόνιμα στην απόδοση προβλέψεων παρατήρησης. Για παράδειγμα, πιστεύει ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν τομείς του Σύμπαντος μας με διαφορετικούς αριθμούς διαστάσεων. Και, συγκεκριμένα, υποψιάζεται ότι οι μαύρες τρύπες μπορεί να είναι σε θέση να περιστρέφονται πιο γρήγορα από ό,τι επιτρέπεται από την τυπική φυσική και, με αυτόν τον τρόπο, ολόκληρα κομμάτια χωροχρόνου μπορεί να αποκοπούν, κάτι που είναι αδύνατο στη Γενική Σχετικότητα.
Διαβάστε περισσότερα για το Σύμπαν:
- Τα 7 μεγαλύτερα μυστήρια του Σύμπαντος (και γιατί είναι άλυτα)
- Η αναζήτηση για την κβαντική βαρύτητα:γιατί το να κάνεις λάθος είναι απαραίτητο για την επιστήμη
Το μεγάλο ερώτημα παραμένει, γιατί υπάρχει Σύμπαν; Και εδώ ο Wolfram πιστεύει ότι το Σύμπαν μπορεί να υπάρχει με την ίδια σχεδόν έννοια που υπάρχουν τα μαθηματικά. Τα μαθηματικά αποτελούνται από ένα σύνολο δεδομένων ή «αξιωμάτων» και των συνεπειών ή «θεωρημάτων» που μπορούν να συναχθούν από αυτά εφαρμόζοντας τους κανόνες της λογικής. Ομοίως, το Σύμπαν είναι απλώς η λογική συνέπεια της εφαρμογής όλων των πιθανών κανόνων σε ένα δίκτυο ασώματων κόμβων. «Είναι αναπόφευκτο να υπάρχει, με τον ίδιο τρόπο είναι αναπόφευκτο το 1+1=2», λέει.
Εμείς, φυσικά, βιώνουμε το Σύμπαν ως ένα στερεό πράγμα, όχι ένα αφηρημένο πράγμα όπως το οικοδόμημα των μαθηματικών. Ωστόσο, καθώς είμαστε φτιαγμένοι από το ίδιο υλικό με το Σύμπαν – όπως εικονικά πλάσματα σε μια εικονική πραγματικότητα – όλα μας φαίνονται απόλυτα αληθινά.
Είτε ο Wolfram αποδειχθεί είτε όχι ο νέος Newton, η χρονιά της πανώλης έχει σίγουρα παίξει με τα δυνατά σημεία του Wolfram. «Πάντα δούλευα εξ αποστάσεως από την εταιρεία μου», λέει. «Αυτός ο τελευταίος χρόνος μου ταίριαξε». Παραδέχεται ότι υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να αποκτήσουμε μια θεμελιώδη θεωρία της φυσικής. «Αλλά είμαι έκπληκτος πόσο μακριά έχουν προχωρήσει τα πράγματα σε σύντομο χρονικό διάστημα», λέει. "Ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα λειτουργούσε τόσο καλά."
- Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο τεύχος 365 του BBC Science Focus Magazine – μάθετε πώς να εγγραφείτε εδώ
