Ποιο κλάσμα των αστεριών στο σύμπαν έχουν πλανήτες γύρω τους γύρω τους;
* Αποστολή Kepler: Αυτό το διαστημικό τηλεσκόπιο, που ξεκίνησε το 2009, ανακάλυψε χιλιάδες εξωπλανήτες. Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν από τον Kepler έδειξαν ότι οι πλανήτες είναι πολύ συνηθισμένα, όχι μόνο σπάνιες εξαιρέσεις.
* microlensing: Μια άλλη μέθοδος ανίχνευσης του πλανήτη, αυτό συνεπάγεται την παρατήρηση του τρόπου με τον οποίο η βαρύτητα ενός αστέρι λυγίζει το φως ενός αστέρι φόντου, αποκαλύπτοντας την παρουσία πλανητών.
* Άμεση απεικόνιση: Ενώ εξακολουθούν να είναι δύσκολο, οι αστρονόμοι αρχίζουν να απεικονίζουν άμεσα πλανήτες γύρω από άλλα αστέρια, υποστηρίζοντας περαιτέρω την ιδέα ότι οι πλανήτες είναι ευρέως διαδεδομένοι.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειώσετε:
* παρατηρητική προκατάληψη: Οι τρέχουσες μέθοδοι μας είναι πιο ευαίσθητες σε ορισμένους τύπους πλανητών (μεγάλοι πλανήτες κοντά στα αστέρια τους). Μπορεί να λείπουμε πολλοί μικρότεροι πλανήτες και εκείνοι πιο μακριά.
* Στατιστική ανάλυση: Ενώ η τάση υποδηλώνει ότι σχεδόν όλα τα αστέρια έχουν πλανήτες, δεν μπορούμε να πούμε οριστικά "όλα". Μπορεί να υπάρχουν σπάνιες εξαιρέσεις.
Έτσι, ενώ δεν έχουμε ένα ακριβές κλάσμα, η τρέχουσα συναίνεση είναι ότι οι πλανήτες είναι εξαιρετικά συνηθισμένοι και πιθανότατα υπάρχουν γύρω από σχεδόν όλα τα αστέρια.
