Γιατί το τηλεσκόπιο Hubble βλέπει υδράργυρο;
* Orbit and Earth's Shadow: Ο υδράργυρος είναι ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο. Hubble τροχιά Γη, και τα όργανα της έχουν σχεδιαστεί για να παρατηρούν βαθύ χώρο. Ο υδράργυρος είναι πάντα πολύ κοντά στον ήλιο στον ουρανό, που σημαίνει ότι το Hubble θα πρέπει να κοιτάξει μέσα από την λάμψη του ήλιου, περιορίζοντας σοβαρά την ικανότητά του να βλέπει τον υδράργυρο.
* βαρύτητα του ήλιου: Η βαρύτητα του ήλιου επηρεάζει σημαντικά την τροχιά του Hubble, καθιστώντας δύσκολη και επικίνδυνη να δείχνει το τηλεσκόπιο απευθείας στον ήλιο ή να αντικρούει πολύ κοντά σε αυτό.
* Σκοπός του Hubble: Η κύρια αποστολή του Hubble είναι να παρατηρήσει μακρινά αντικείμενα όπως οι γαλαξίες, τα νεφελώματα και τα μακρινά αστέρια. Τα όργανα του δεν έχουν σχεδιαστεί ειδικά για κοντινές παρατηρήσεις των πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα.
Πώς παρατηρούμε τον υδράργυρο:
* Διαστημικό σκάφος: Οι αποστολές όπως ο Mariner 10 και ο Messenger έχουν πετάξει από και περιστρεφόμενο υδράργυρο, στέλνοντας πίσω λεπτομερείς εικόνες και δεδομένα.
* Τηλεσκόπια εδάφους: Τα μεγάλα τηλεσκόπια εδάφους, συχνά εξοπλισμένα με ειδική προσαρμοστική οπτική για να διορθώσουν την ατμοσφαιρική παραμόρφωση, μερικές φορές μπορούν να αποκτήσουν εικόνες υδραργύρου, ιδιαίτερα όταν ο πλανήτης βρίσκεται στη μεγαλύτερη επιμήκυνση του από τον Ήλιο.
Έτσι, ενώ το Hubble είναι ένα ισχυρό τηλεσκόπιο, ο σχεδιασμός και ο σκοπός του περιορίζουν την ικανότητά του να βλέπει τον υδράργυρο. Βασιζόμαστε σε αφοσιωμένα διαστημικά σκάφη και τηλεσκόπια με εδάφους για να εξερευνήσουμε αυτόν τον συναρπαστικό πλανήτη.
