Τα μεγαλύτερα αστέρια κινούνται πιο γρήγορα από τα νεότερα, σύμφωνα με έρευνα

Παρά την ηλικία τους, τα γηραιότερα αστέρια στον γαλαξία μας είναι αυτά που κινούνται πιο γρήγορα, υπερτερώντας των νεότερων ομολόγων τους, σύμφωνα με μια νέα ανάλυση από το Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ – η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει στην καλύτερη κατανόηση της ιστορίας του γαλαξία μας και των αστεριών του.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι τα παλιά αστέρια κινούνται πιο γρήγορα μέσα και έξω από τον δίσκο του Γαλαξία, τη μάζα σε σχήμα τηγανίτας στην καρδιά του Γαλαξία όπου βρίσκονται τα περισσότερα αστέρια.

Τα αστέρια προς τα περίχωρα θα μπορούσαν να χτυπηθούν από βαρυτικές αλληλεπιδράσεις με μικρότερους γαλαξίες που περνούν. Προς τα εσωτερικά μέρη του δίσκου, τα αστέρια θα μπορούσαν να διαταραχθούν από τεράστια νέφη αερίων που κινούνται μαζί με τα αστέρια μέσα στο δίσκο. Θα μπορούσαν επίσης να πεταχτούν έξω από το δίσκο από την κίνηση της σπειροειδούς δομής του.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, χρησιμοποίησε δεδομένα από τον δορυφόρο Gaia, που αυτή τη στιγμή εργάζεται για να χαρτογραφήσει τις κινήσεις περίπου 1 δισεκατομμυρίου αστεριών στον Γαλαξία μας. Λαμβάνει επίσης πληροφορίες από το APOGEE, ένα πείραμα που χρησιμοποιεί φασματοσκοπία για τη μέτρηση της κατανομής των στοιχείων στα αστέρια.

Οι μετρήσεις ως μέρος της έρευνας έδειξαν πώς η φωτεινότητα των αστεριών ποικίλλει με την πάροδο του χρόνου, κάτι που δίνει πληροφορίες για το πώς δονούνται. Με τη σειρά του, αυτό παρέχει πληροφορίες σχετικά με την εσωτερική τους δομή, που επιτρέπει στους επιστήμονες να υπολογίσουν την ηλικία τους.

Η ερευνητική ομάδα μπόρεσε να πάρει αυτές τις διαφορετικές δέσμες δεδομένων και να υπολογίσει τις διαφορές στην ταχύτητα μεταξύ διαφορετικών συνόλων αστεριών ομαδοποιημένων ανά ηλικία. Ανακάλυψαν ότι τα παλαιότερα αστέρια κινούνταν προς πολλές διαφορετικές κατευθύνσεις με κάποιους να κινούνται πολύ γρήγορα έξω από τον γαλαξιακό δίσκο.

Εν τω μεταξύ, τα νεότερα αστέρια κινούνται στενά μεταξύ τους με πολύ μικρότερες ταχύτητες έξω από το δίσκο, αν και είναι πιο γρήγορα από τα παλαιότερα αστέρια καθώς περιστρέφονται γύρω από τον Γαλαξία μέσα στο δίσκο.

Κοιτάζοντας το μέλλον, οι ερευνητές θα ήθελαν να συνδέσουν όσα είναι γνωστά για τον Γαλαξία με πληροφορίες σχετικά με το πώς σχηματίστηκαν άλλοι γαλαξίες στο σύμπαν. Αυτό θα επέτρεπε την τοποθέτηση του γαλαξία μέσα στις πιο πρώιμες υπογραφές του σύμπαντος.