Πόσα χρόνια χρειάζεται ένα αστέρι με μάζα του ήλιου για να μετατρέψει τον πυρήνα του υδρογόνου;
Εδώ είναι γιατί:
* Πυρηνική σύντηξη: Τα αστέρια παράγουν ενέργεια μέσω της πυρηνικής σύντηξης, όπου τα άτομα υδρογόνου συγχωνεύονται μαζί για να σχηματίσουν ήλιο. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
* Κύση πυρήνα υδρογόνου: Ο πυρήνας ενός αστεριού είναι η πιο καυτή και πυκνότερη περιοχή, όπου η σύντηξη συμβαίνει ταχύτερα. Καθώς το αστέρι καίει υδρογόνο, το μετατρέπει αργά σε ήλιο.
* Κύρια ακολουθία ζωής: Ο χρόνος που χρειάζεται ένα αστέρι για να εξαντλήσει το υδρογόνο του πυρήνα είναι η κύρια διάρκεια ζωής του. Αυτή η ζωή καθορίζεται από τη μάζα του αστεριού. Τα πιο μαζικά αστέρια έχουν μικρότερη διάρκεια ζωής της κύριας ακολουθίας επειδή συγχωνεύουν το υδρογόνο πολύ πιο γρήγορα.
* Κύρια ακολουθία του Sun: Ο ήλιος μας είναι ένα σχετικά μέτριο αστέρι. Η κύρια διάρκεια ζωής του είναι περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
Αφού ο ήλιος εξαντλήσει τον πυρήνα του υδρογόνου, θα εισέλθει σε ένα νέο στάδιο εξέλιξης, καθιστώντας έναν κόκκινο γίγαντα και τελικά ένα λευκό νάνο.
