Πόσο χρονών είναι το φως που βλέπουμε από τα αστέρια;
* Το φως ταξιδεύει με πεπερασμένη ταχύτητα: Το φως ταξιδεύει σε περίπου 299.792.458 μέτρα ανά δευτερόλεπτο (186.282 μίλια ανά δευτερόλεπτο).
* Τα αστέρια είναι πολύ μακριά: Ακόμα και τα πλησιέστερα αστέρια είναι έτη φωτός μακριά. Ένα χρόνο φωτός είναι το φως απόστασης ταξιδεύει σε ένα χρόνο.
* Όσο περισσότερο το αστέρι, τόσο παλαιότερο είναι το φως: Εάν ένα αστέρι είναι 10 έτη φωτός μακριά, το φως που βλέπουμε από αυτό άφησε αυτό το αστέρι πριν από 10 χρόνια. Εάν ένα αστέρι είναι 100 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά, το φως που βλέπουμε είναι 100 εκατομμύρια ετών.
Παραδείγματα:
* Proxima centauri: Το πλησιέστερο αστέρι στον ήλιο μας είναι περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά. Το φως που βλέπουμε από αυτό σήμερα άφησε το αστέρι πριν από 4.24 χρόνια.
* Andromeda Galaxy: Αυτός ο γαλαξίας απέχει περίπου 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός. Το φως που βλέπουμε από την Ανδρομέδα είναι 2,5 εκατομμύρια ετών.
Σημείωση: Όταν κοιτάζουμε τα μακρινά αστέρια, ουσιαστικά κοιτάζουμε πίσω στο χρόνο. Το φως που βλέπουμε μας λέει τι έμοιαζαν αυτά τα αστέρια, εκατομμύρια, δισεκατομμύρια ή ακόμα και τρισεκατομμύρια χρόνια πριν.
