Ποιο είναι το τελευταίο στάδιο στον κύκλο ζωής του Sun της γης;
Ακολουθεί μια ανάλυση των σταδίων:
1. Κύρια ακολουθία: Ο ήλιος βρίσκεται σε αυτό το στάδιο, συγχωνεύοντας το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Αυτό θα διαρκέσει περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια.
2. Κόκκινος γίγαντας: Καθώς ο ήλιος εξαντλείται από το υδρογόνο, θα ξεκινήσει τη συγχώνευση του ήλιου σε άνθρακα και οξυγόνο. Αυτό θα προκαλέσει σημαντικά τον ήλιο να επεκταθεί σημαντικά, κατακλύζοντας τον υδράργυρο, την Αφροδίτη και την ενδεχομένως Γη.
3. Πλανητικό Νεφέλωμα: Ο ήλιος τελικά θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, σχηματίζοντας ένα όμορφο λαμπερό νεφέλωμα.
4. Λευκός νάνος: Ο υπόλοιπος πυρήνας, που αποτελείται κυρίως από άνθρακα και οξυγόνου, θα είναι ένα πολύ πυκνό και ζεστό αντικείμενο που ονομάζεται λευκό νάνο. Αυτό το στάδιο μπορεί να διαρκέσει για τρισεκατομμύρια χρόνια, καθώς ο λευκός νάνος ψύχεται αργά.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι λευκοί νάνοι δεν είναι εντελώς "νεκροί". Εξακολουθούν να περιέχουν μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, και μερικές από αυτές μπορούν ενδεχομένως να εκραγούν ως τύπου IA supernovae Εάν αποτελούν μέρος ενός δυαδικού συστήματος και είναι αρκετό υλικό από το σύντροφό τους.
Έτσι, ενώ το στάδιο του λευκού νάνου αντιπροσωπεύει το τέλος της ενεργού ζωής του ήλιου ως αστέρι, δεν είναι απαραιτήτως το απόλυτο τέλος της ύπαρξής του.
