Ποια αστέρια μπορούν να είναι μικρότερα από τον ήλιο;

Πολλά αστέρια μπορούν να είναι μικρότερα από τον Ήλιο. Στην πραγματικότητα, η συντριπτική πλειοψηφία των αστεριών στον γαλαξία μας είναι μικρότερο και πιο δροσερό από το αστέρι μας. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* Κόκκινοι νάνοι: Αυτά είναι τα μικρότερα και πιο δροσερά αστέρια, που αποτελούν περίπου το 85% όλων των αστεριών με τον Γαλαξία. Είναι σημαντικά μικρότερα από τον ήλιο, συχνά μόνο μερικές φορές το μέγεθος του Δία.

* Λευκοί νάνοι: Αυτά είναι τα πυκνά, ζεστά υπολείμματα αστεριών όπως ο ήλιος αφού έχουν εξαντλήσει το πυρηνικό τους καύσιμο. Ενώ είναι απίστευτα μικρά σε σύγκριση με τον ήλιο, είναι πολύ πιο μαζικά, συσκευάζοντας τη μάζα του ήλιου στο μέγεθος της γης.

* αστέρια νετρονίων: Αυτά είναι ακόμη μικρότερα και πυκνότερα από τους λευκούς νάνους, που σχηματίζονται μετά τον πυρήνα ενός τεράστιου αστέρι που καταρρέει σε μια σουπερνόβα. Είναι μόνο περίπου 20 χλμ. (12 μίλια) σε διάμετρο, αλλά περιέχουν τη μάζα πολλών ήλιων.

Σημαντική σημείωση: Ενώ αυτά τα αστέρια είναι μικρότερα από τον ήλιο σε φυσικό μέγεθος, μπορούν να έχουν πολύ διαφορετικές μάζες. Για παράδειγμα, τα αστέρια νετρονίων, αν και μικρά, είναι απίστευτα πυκνά και περιέχουν πολύ περισσότερη μάζα από τον Ήλιο.